La rupture familiale peut devenir particulièrement douloureuse à l’approche de la période des fêtes. Les personnes confrontées à une rupture peuvent éprouver du chagrin, de la dépression, un manque d’estime de soi, de l’anxiété, des ruminations et des troubles du sommeil — des effets qui peuvent les suivre jusque sur leur lieu de travail.
Les témoignages recueillis dans le cadre des recherches pour le livre Brothers, Sisters, Strangers décrivent une aggravation de la détresse émotionnelle entre octobre et décembre. Certaines personnes font état de pleurs fréquents, de difficultés à dormir, de symptômes physiques et d’un retrait des activités quotidiennes. L’attente de réunions familiales idéalisées peut intensifier les sentiments de perte et de honte.
Ces effets peuvent influencer l’assiduité, la concentration et la production au travail. Les employés peuvent être physiquement présents tout en étant mentalement préoccupés par des conflits passés, un éventuel contact indésirable ou l’incertitude quant à la restauration d’une relation. Cette forme de « présentéisme » peut contribuer au non-respect des délais, à une concentration réduite, à l’irritabilité et aux tensions sur le lieu de travail.
Le problème peut toucher une part importante de la population active. Un sondage YouGov réalisé en 2025 et cité dans l’article a révélé que 38 % des adultes américains déclaraient être en rupture avec au moins un membre proche de leur famille. Ce chiffre était supérieur aux 27 % rapportés dans une étude de l’Université Cornell menée en 2020, qui estimait qu’environ 67 millions d’adultes américains étaient en rupture avec un membre de leur famille avant la pandémie.
Les recherches citées dans l’article ont également établi un lien entre la rupture familiale — en particulier la rupture avec les deux parents et les frères et sœurs —, une moindre satisfaction à l’égard de la vie et une dépression plus importante. Parallèlement, mettre fin au contact ou le suspendre peut être protecteur et nécessaire pour assurer sa sécurité personnelle dans certaines circonstances.
La rupture peut également façonner les interactions professionnelles. Les expériences liées aux violations des limites personnelles, aux critiques, à la trahison ou aux conflits non résolus peuvent influencer la manière dont les employés réagissent à l’autorité, aux retours et aux désaccords sur le lieu de travail. Un bref message d’un supérieur ou le fait d’être exclu d’une réunion, par exemple, peut être interprété à travers le prisme d’une souffrance familiale non résolue.
Les conversations liées aux fêtes au travail peuvent déclencher d’autres réactions. Les discussions sur les projets et les traditions familiales peuvent être difficiles pour les employés qui se sentent isolés ou honteux de leurs relations. Certains peuvent se retirer de leurs collègues, ce qui risque d’affecter le moral et la collaboration.
L’article recommande aux employés de gérer ces répercussions en échangeant avec leurs supérieurs sur les priorités, en clarifiant les attentes et, lorsque cela est possible, en discutant d’un aménagement flexible des horaires. Diviser les projets en étapes plus petites, fixer des limites de disponibilité et reporter les tâches non essentielles peuvent également être utiles.
De courtes pauses, une utilisation réduite des réseaux sociaux, des exercices de respiration et la pleine conscience peuvent aider les employés à retrouver leur concentration au cours de la journée. Passer à des tâches exigeantes nécessitant de la concentration ou de la collaboration peut limiter les ruminations, tandis que décrire explicitement la tâche en cours peut aider à maintenir l’attention sur le travail immédiat.
En dehors du travail, utiliser ses congés payés pour prendre une véritable pause mentale, maintenir des habitudes de sommeil et d’exercice, chercher du soutien et créer de nouveaux rituels pour les fêtes peuvent apporter de la stabilité. L’article suggère également de réserver une période limitée aux inquiétudes et d’utiliser l’écriture pour reconnaître son chagrin et organiser ses pensées difficiles.
Sources: Psychology Today.