Die Entfremdung von der Familie kann besonders schmerzhaft werden, wenn die Feiertage näher rücken. Menschen, die mit einem Bruch leben, können Trauer, Depressionen, ein geringes Selbstwertgefühl, Angst, Grübeln und Schlafprobleme erleben – Auswirkungen, die sie bis an den Arbeitsplatz begleiten können.

Berichte, die während der Recherche für das Buch Brothers, Sisters, Strangers gesammelt wurden, beschreiben eine zunehmende emotionale Belastung zwischen Oktober und Dezember. Einige Menschen berichten von häufigem Weinen, Schlafproblemen, körperlichen Symptomen und dem Rückzug aus alltäglichen Aktivitäten. Die Erwartung idealisierter Familientreffen kann Gefühle von Verlust und Scham verstärken.

Diese Auswirkungen können die Anwesenheit, die Konzentration und die Arbeitsleistung beeinflussen. Beschäftigte können körperlich anwesend sein, während sie gedanklich mit vergangenen Konflikten, möglichem unerwünschtem Kontakt oder der Ungewissheit darüber beschäftigt sind, ob eine Beziehung wiederhergestellt wird. Diese Form des „Präsentismus“ kann zu verpassten Fristen, nachlassender Konzentration, Reizbarkeit und Spannungen am Arbeitsplatz beitragen.

Das Problem kann einen erheblichen Teil der Erwerbsbevölkerung betreffen. Eine im Artikel zitierte YouGov-Umfrage aus dem Jahr 2025 ergab, dass 38 % der Erwachsenen in den USA angaben, von mindestens einem nahen Familienmitglied entfremdet zu sein. Dieser Anteil lag über den 27 %, die in einer Studie der Cornell University aus dem Jahr 2020 angegeben wurden; diese schätzte, dass vor der Pandemie etwa 67 Millionen erwachsene Amerikaner von einem Verwandten entfremdet waren.

Die im Artikel zitierte Forschung hat die Entfremdung von der Familie – insbesondere die Entfremdung von beiden Eltern und Geschwistern – außerdem mit einer geringeren Lebenszufriedenheit und stärkerer Depression in Verbindung gebracht. Gleichzeitig kann das Beenden oder Unterbrechen des Kontakts unter bestimmten Umständen dem Schutz dienen und für die persönliche Sicherheit notwendig sein.

Entfremdung kann auch berufliche Interaktionen prägen. Erfahrungen mit Grenzverletzungen, Kritik, Verrat oder ungelösten Konflikten können beeinflussen, wie Beschäftigte auf Autorität, Feedback und Meinungsverschiedenheiten am Arbeitsplatz reagieren. Eine kurze Nachricht von einer Führungskraft oder der Ausschluss von einer Besprechung kann beispielsweise durch die Perspektive ungelöster familiärer Schmerzen interpretiert werden.

Gespräche über die Feiertage am Arbeitsplatz können zusätzliche Auslöser schaffen. Unterhaltungen über Familienpläne und Traditionen können für Beschäftigte schwierig sein, die sich wegen ihrer Beziehungen isoliert oder beschämt fühlen. Manche ziehen sich möglicherweise von Kollegen zurück, was die Stimmung und Zusammenarbeit beeinträchtigen kann.

Der Artikel empfiehlt Beschäftigten, die Auswirkungen zu bewältigen, indem sie mit Vorgesetzten über Prioritäten sprechen, Erwartungen klären und, wenn möglich, flexible Arbeitszeiten erörtern. Auch die Aufteilung von Projekten in kleinere Schritte, das Festlegen von Grenzen für die Erreichbarkeit und das Verschieben nicht wesentlicher Aufgaben können helfen.

Kurze Pausen, eine eingeschränkte Nutzung sozialer Medien, Atemübungen und Achtsamkeit können Beschäftigten helfen, im Laufe des Tages ihre Konzentration zurückzugewinnen. Der Wechsel zu anspruchsvollen Aufgaben, die Konzentration oder Zusammenarbeit erfordern, kann Grübeln begrenzen, während eine ausdrückliche Beschreibung der jeweils anstehenden Aufgabe dabei helfen kann, die Aufmerksamkeit auf die unmittelbare Arbeit zu richten.

Außerhalb der Arbeit können die Nutzung bezahlter Urlaubstage für eine tatsächliche mentale Auszeit, die Beibehaltung von Schlaf- und Bewegungsroutinen, die Suche nach Unterstützung und die Entwicklung neuer Feiertagsrituale Stabilität geben. Der Artikel schlägt außerdem vor, eine begrenzte Zeit für Sorgen vorzusehen und mithilfe des Schreibens Trauer anzuerkennen und schwierige Gedanken zu ordnen.

Quellen: Psychology Today.