De nombreux jeunes athlètes et artistes ont du mal à gérer leur temps libre après la fin de leurs activités organisées, selon un article publié par Psychology Today. Le problème est particulièrement visible chez les élèves du collège, du lycée et de l’université dont les emplois du temps étaient auparavant dominés par le sport ou d’autres engagements structurés.
L’article décrit des jeunes passant de longues périodes seuls, à faire défiler des contenus sur leur téléphone ou leur ordinateur, et ayant le sentiment que leur temps est gaspillé. Certains pensent également qu’ils devraient toujours être occupés, ce qui rend le temps non structuré confus, improductif et préoccupant. L’ennui est une manière fréquente dont ils décrivent cette expérience, qui peut s’accompagner de tristesse et, dans certains cas, de dépression.
L’auteur soutient que le temps libre était autrefois plus souvent considéré comme une occasion de gagner en autonomie et de faire des choix personnels. Les enfants qui avaient la possibilité de jouer sans surveillance pouvaient apprendre très tôt à organiser leur temps sans la direction constante d’un adulte. Les restrictions concernant les jeux autonomes, combinées à des emplois du temps extrascolaires de plus en plus exigeants, pourraient avoir réduit ces occasions.
L’article se concentre sur le rôle des parents, des entraîneurs, des professeurs et des formateurs dans la création de routines fortement structurées. On peut attendre des jeunes qu’ils pratiquent toute l’année et presque tous les jours un sport, la musique, le théâtre ou d’autres activités. Certains sont inscrits à plusieurs programmes qui se chevauchent, ce qui leur laisse peu de temps pour se reposer, explorer leurs centres d’intérêt ou prendre des décisions de manière autonome.
Les élèves interrogés pour l’article ont généralement déclaré disposer d’une à trois heures pour eux-mêmes lors d’une journée scolaire typique. Une grande partie de ce temps se déroule à la maison, le soir, et est consacrée aux devoirs, à l’utilisation d’écrans ou au sommeil, en particulier après des journées exigeantes. Par conséquent, ils peuvent avoir peu d’occasions de découvrir des loisirs en dehors de leur activité principale.
La réponse proposée consiste à réduire la planification inutile et à donner aux jeunes davantage de contrôle sur leur temps. Les parents sont encouragés à autoriser le jeu libre, à éviter les activités qui se chevauchent et à soutenir les centres d’intérêt qui vont au-delà du sport organisé ou d’autres activités dirigées par des adultes. Les entraîneurs et les professeurs sont invités à limiter les engagements toute l’année et quotidiens, ainsi qu’à prévoir des pauses suffisantes.
Selon l’article, réduire l’entraînement excessif pourrait également contribuer à prévenir les blessures de surmenage, l’épuisement et le burn-out. Les jeunes peuvent aussi choisir de réduire les activités facultatives hors saison ou d’abandonner une activité devenue trop exigeante, même si leurs choix peuvent être limités pendant les saisons obligatoires. L’argument central est que les enfants ont besoin de temps pour faire leurs propres choix et développer leur autonomie.
Sources: Psychology Today.