Studie deutet darauf hin, dass die Umgebung die Wirkung von Psilocybin auf das Gehirn beeinflussen könnte

Eine kleine Studie mit 15 gesunden Erwachsenen ergab eine Woche nach einer einzelnen Dosis Psilocybin insgesamt keinen statistisch signifikanten Anstieg eines Gehirnmarkers, der mit Synapsen in Verbindung steht. Teilnehmende, die die Substanz in einem ruhigen Raum mit Musik einnahmen, berichteten jedoch von intensiveren mystischen Erfahrungen als diejenigen, die sie in einem MRT-Scanner erhielten, und ihre Scans zeigten eine stärkere Veränderung des Markers.

Die in Translational Psychiatry veröffentlichte Studie maß SV2A, ein an Synapsen vorkommendes Protein, mittels Positronen-Emissions-Tomografie (PET). Synapsen ermöglichen die Kommunikation zwischen Nervenzellen. Forschende untersuchen Veränderungen an ihnen als einen möglichen Weg, die Anpassungsfähigkeit des Gehirns zu verstehen. SV2A ist ein indirektes Maß für die Synapsendichte und keine direkte Zählung der Verbindungen.

Die ersten fünf Teilnehmenden nahmen Psilocybin ein, während sie in einem MRT-Scanner lagen und Bildgebungsaufgaben bearbeiteten. Die übrigen zehn nahmen es in einem dafür vorgesehenen Raum ein und hörten dabei eine ausgewählte Musikwiedergabeliste. In beiden Umgebungen boten zwei Betreuungspersonen psychologische Unterstützung an. PET-Scans wurden vor der Einnahme und eine Woche später durchgeführt; die Messungen konzentrierten sich auf den Frontalkortex und den Hippocampus.

Über alle Teilnehmenden hinweg fielen die durchschnittlichen Veränderungen von SV2A gering aus, bei etwa 2 bis 3 Prozent, und waren statistisch nicht signifikant. Die Studie wurde vorzeitig beendet, nachdem eine Zwischenanalyse ergeben hatte, dass das geplante Ziel voraussichtlich nicht erreicht würde. Die Forschenden konnten daher nicht nachweisen, dass Psilocybin den gemessenen synaptischen Marker insgesamt erhöhte.

In explorativen Vergleichen berichtete die Raumgruppe von intensiveren mystischen Erfahrungen und positiveren anhaltenden Wirkungen nach drei Monaten. Die Gruppen unterschieden sich nicht hinsichtlich der berichteten negativen anhaltenden Wirkungen. Bei den Teilnehmenden im Raum stieg SV2A im Frontalkortex und im Hippocampus durchschnittlich um etwa 5 bis 6 Prozent, während die Scannergruppe keinen Anstieg zeigte. Der Unterschied zwischen den Umgebungen war im Frontalkortex statistisch signifikant, im Hippocampus jedoch nicht; der Anstieg innerhalb der Raumgruppe war für sich genommen nicht statistisch signifikant.

Intensivere mystische Erfahrungen waren ebenfalls mit stärkeren Anstiegen von SV2A verbunden, auch wenn dieser Zusammenhang statistisch nicht signifikant war. Die Autorinnen und Autoren beschreiben die Unterschiede zwischen den Umgebungen als vorläufig und hypothesengenerierend, nicht als schlüssig. Sie vermuten, dass eine unterstützende Umgebung positive Erfahrungen und ein Gefühl der Sicherheit begünstigen könnte, während Lärm und Enge im Scanner ablenkend oder belastend wirken könnten.

Die geringe Stichprobe schränkt die möglichen Schlussfolgerungen aus der Studie ein. Die Teilnehmenden wurden nicht nach dem Zufallsprinzip zugeteilt: Die fünf Personen im Scanner waren die zuerst aufgenommenen. Es gab keine Placebogruppe, und die Umgebungen unterschieden sich in mehreren Punkten, darunter Musik, räumliche Enge und Bildgebungsaufgaben. An der Studie nahmen gesunde Erwachsene teil, keine Personen, die Psilocybin als Behandlung erhielten; die Ergebnisse lassen sich möglicherweise nicht auf die klinische Anwendung übertragen.

Quellen: PsyPost.