Sentir-se visto como humano pode reduzir o nojo e incentivar o compromisso político

Um estudo publicado no Personality and Social Psychology Bulletin sugere que as pessoas que acreditam que os adversários políticos veem seu grupo como plenamente humano podem estar mais dispostas a negociar, fazer concessões e trabalhar além das linhas partidárias. Os pesquisadores constataram que esse efeito esteve principalmente associado à redução do nojo em relação ao partido adversário.

A pesquisa concentrou-se na polarização afetiva, na qual as diferenças políticas se tornam pessoais e os apoiadores desconfiam ou não gostam dos membros de outro partido. Os autores examinaram as metapercepções, ou crenças sobre como o próprio grupo político é visto por pessoas de fora. Sentir que o lado adversário considera o próprio grupo irracional, animalesco ou menos que humano é conhecido como meta-desumanização. A percepção inversa, na qual as pessoas acreditam que o outro lado vê seu grupo como plenamente humano, é chamada de meta-humanização.

Ao longo de cinco experimentos, 1.541 participantes do Reino Unido, dos Estados Unidos e do Canadá leram publicações fictícias em redes sociais atribuídas a apoiadores de um partido rival. As mensagens descreviam o próprio partido como “animais e brutos sem autocontrole”, retratavam-no como “sofisticado” ou, em alguns estudos, eram substituídas por uma condição de controle sem publicações desse tipo.

No primeiro experimento, 353 adultos britânicos que leram as mensagens humanizadoras relataram menos raiva, nojo e hostilidade em relação ao partido adversário, além de menor desejo de distância social. O estudo incluiu apoiadores dos partidos Conservador e Trabalhista.

Dois experimentos realizados pouco antes da eleição presidencial dos Estados Unidos de 2024 envolveram 301 republicanos e 302 democratas. Nos dois grupos, os participantes expostos às mensagens humanizadoras sentiram com mais intensidade que o partido adversário os via como humanos. As análises estatísticas indicaram que essa percepção estava associada a um menor nível de nojo, que, por sua vez, estava relacionado a considerar os adversários políticos mais humanos e civilizados e a um maior apoio à negociação, ao compromisso, ao trabalho bipartidário e ao contato futuro.

Os pesquisadores não encontraram caminhos estatisticamente significativos envolvendo raiva ou empatia nesses experimentos nos Estados Unidos. Os resultados foram semelhantes em dois estudos canadenses envolvendo 310 apoiadores do Partido Conservador e 300 apoiadores do Partido Liberal. As mensagens humanizadoras novamente estiveram associadas à redução do nojo, ao maior reconhecimento da humanidade do partido adversário e a atitudes mais conciliatórias.

O grupo liberal canadense produziu uma exceção: sob níveis baixos a moderados de ameaça percebida à coesão social, uma maior empatia também atuou como um vínculo paralelo entre sentir-se humanizado e a reconciliação, em comparação com o grupo de controle. No entanto, a redução do nojo continuou sendo o caminho mais consistente entre os estudos.

Os pesquisadores também avaliaram se a preocupação de que as divisões políticas estivessem prejudicando valores compartilhados, confiança e pertencimento afetava os resultados. O caminho indireto por meio da redução do nojo foi observado de forma mais consistente quando os participantes relataram um nível moderado de ameaça à coesão social. Em algumas análises envolvendo participantes conservadores e republicanos, ele se estendeu a níveis mais altos de ameaça, e, em várias análises envolvendo participantes liberais e democratas, a níveis mais baixos de ameaça.

Os autores afirmam que os resultados indicam que sentir-se respeitado como plenamente humano pode remover uma barreira psicológica ao diálogo. O nojo está associado a percepções de contaminação moral e pode motivar as pessoas a evitar um grupo adversário. Reduzir essa reação pode, portanto, facilitar que os rivais políticos sejam vistos como concidadãos com quem é possível cooperar.

Melissa Pavetich, professora assistente da Heriot-Watt University em Dubai e principal pesquisadora do estudo, disse que a equipe estava interessada não apenas no que os partidários pensam uns dos outros, mas também no que acreditam que o outro lado pensa deles. Ela afirmou que os resultados sugerem que “quando as pessoas se sentem vistas como humanas, sentem menos nojo moral em relação ao outro lado, e isso abre espaço para a reconciliação”.

Os pesquisadores advertiram que os resultados não provam que a redução do nojo cause diretamente uma maior disposição para negociar. Embora as mensagens tenham sido manipuladas experimentalmente, as respostas emocionais, as percepções sobre o partido adversário e as atitudes conciliatórias foram medidas ao mesmo tempo por meio de perguntas de pesquisa.

Eles também observaram que a ameaça percebida à coesão social foi medida, e não manipulada experimentalmente, e que a medida de humanização utilizada no estudo é amplamente empregada, mas controversa. Os experimentos ocorreram em três países ocidentais com sistemas políticos centrados em grande parte em dois grandes partidos rivais, portanto os resultados podem não se aplicar a sistemas multipartidários ou a conflitos que envolvam violência arraigada.

Os autores enfatizam que os efeitos foram pequenos a moderados e provavelmente não eliminarão, por si só, a hostilidade partidária. Eles também alertaram que as mensagens humanizadoras devem refletir sinais genuínos do grupo adversário, e não alegações sem fundamento de que o outro lado respeita a humanidade do próprio grupo. O estudo foi escrito por Melissa Pavetich e Sofia Stathi e intitula-se “Bridging the Political Divide: Meta-Humanization and Moral Emotions Shape Partisan Reconciliation”.

Fontes: PsyPost.