As plataformas de mídia social, particularmente o TikTok, estão atualmente cheias de influenciadores alertando sobre o "rosto da ferritina", um termo usado para descrever palidez, olheiras escuras sob os olhos, pele seca e queda de cabelo. Esses criadores afirmam que tais sintomas indicam baixos estoques de ferro no corpo. No entanto, especialistas médicos estão instando à cautela, observando que, embora essas mudanças físicas possam estar associadas à deficiência de ferro, elas não são prova definitiva por si só.
A ferritina é a proteína responsável por armazenar ferro, principalmente no fígado, e liberá-lo conforme necessário. Como o corpo não pode produzir ferro, ele deve ser consumido através da dieta. Medir os níveis de ferritina por meio de exames de sangue fornece uma visão dos estoques de ferro, embora especialistas alertem que esses níveis nem sempre são um guia confiável isoladamente. Sue Pavord, professora de prática em hematologia médica nos hospitais da Universidade de Oxford, observou que um nível abaixo de 50 pode apontar para deficiência de ferro.
Os sintomas descritos pelos influenciadores, incluindo pele acinzentada, lábios rachados e queda de cabelo, podem decorrer de vários fatores, como genética, estresse e desidratação. Pavord explicou que, embora não se possa diagnosticar deficiência de ferro apenas olhando para o rosto de uma pessoa, esses sinais podem sugerir um problema subjacente. Ela afirmou que o ferro é vital para cada célula e a deficiência pode levar à fadiga, neblina mental, pele opaca e aparência pálida. O professor Toby Richards da Universidade de Londres Oriental e do Iron Clinic acrescentou que tais mudanças pronunciadas são frequentemente vistas em pacientes com estoques de ferro muito baixos que estão seriamente doentes.
Vários fatores contribuem para níveis baixos de ferritina. Pavord identificou menstruações abundantes e gravidez como as causas mais comuns, juntamente com ingestão dietética insuficiente ou má absorção devido a condições como doença celíaca. A perda de sangue por problemas gastrointestinais, como gastrite ou pólipos, também pode reduzir os níveis, assim como a alta demanda de ferro colocada nos corpos dos atletas.
Para aqueles preocupados com seus níveis de ferritina, especialistas recomendam buscar um exame de sangue em vez de autodiagnóstico. Richards aconselhou que indivíduos em alto risco, incluindo aqueles com menstruações abundantes, mulheres grávidas, novas mães e vegetarianos ou veganos, devem solicitar uma contagem completa de sangue, verificação de ferritina e testes para níveis de B12 e folato. Ele enfatizou que a deficiência de ferro é uma condição séria e a principal causa de incapacidade em mulheres em idade reprodutiva.
Pavord destacou a importância de entender a causa raiz de qualquer deficiência. Ela observou que indivíduos mais velhos suspeitando de deficiência de ferro requerem uma avaliação clínica para investigar fontes potenciais de sangramento do intestino. Embora comprimidos de ferro estejam disponíveis sem receita, Richards alertou que muitos produtos não contêm a dose de tratamento apropriada necessária para aqueles que são verdadeiramente deficientes. Ele aconselhou que o tratamento adequado envolve uma dose completa seguida por um novo exame de sangue após três meses.
Quanto à tendência nas mídias sociais, as opiniões sobre seu impacto variam. Pavord expressou positividade quanto ao aumento da conscientização, argumentando que a sociedade deve parar de normalizar a deficiência de ferro e a fadiga que ela causa em mulheres que gerenciam menstruações, gravidezes e vidas ocupadas. Richards concordou que aumentar a conscientização sobre essas questões é benéfico. No entanto, a Dra. Asiya Maula, médica geral do The Health Suite, ofereceu uma perspectiva cautelosa, alertando que as tendências das mídias sociais podem levar as pessoas a assumir que têm uma deficiência com base em listas de sintomas sem verificar a causa real através de testes médicos.
Fontes: The Guardian Science.