A perda de um irmão costuma ser tratada como parte do luto em geral, mas seu impacto emocional pode envolver várias camadas distintas. Reconhecê-la como uma categoria de perda própria pode ajudar os sobreviventes a descrever suas experiências e ajudar outras pessoas a oferecer um apoio mais adequado.
A morte de um irmão muda imediatamente a estrutura de uma família. O número de membros da família, assim como as dinâmicas e os relacionamentos estabelecidos, é alterado, deixando os irmãos sobreviventes a se adaptar a uma família que já não se parece com aquela que conheceram ao longo de suas vidas.
O luto também pode se concentrar nas possibilidades perdidas. Os sobreviventes podem lamentar os momentos futuros que seu irmão não compartilhará, incluindo marcos familiares, os relacionamentos entre seus filhos e os filhos de seu irmão, ou o papel que o irmão poderia continuar desempenhando em suas vidas. Essas possibilidades não realizadas podem se tornar uma parte importante do processo de luto.
Há também inúmeras perdas menores. Piadas compartilhadas, interesses em comum, filmes ou músicas favoritos e momentos cotidianos de conexão podem deixar de estar disponíveis. Individualmente, esses detalhes podem parecer insignificantes, mas, juntos, podem criar uma sensação persistente de ausência que vai além da própria morte.
Outro elemento profundo é a mudança na identidade e no papel dentro da família. Uma pessoa que sempre se entendeu como irmão mais velho ou mais novo, ou como gêmeo, pode de repente ter de se adaptar a uma posição diferente dentro da família. Essa mudança pode ser inesperada e psicologicamente dolorosa porque desafia uma identidade formada ao longo de muitos anos.
Pesquisas descreveram o luto pela morte de um irmão como complexo, mas sub-representado na literatura sobre o luto, particularmente no que diz respeito ao luto negligenciado e às mudanças na identidade. Encarar a perda de um irmão como multifacetada, em vez de incluí-la em uma categoria geral, pode tornar essas experiências mais visíveis e reconhecer as maneiras específicas pelas quais perder um irmão ou irmã transforma a vida de um sobrevivente.
Fontes: Psychology Today.