As pessoas podem se ver repetindo dinâmicas dolorosas de relacionamento mesmo quando desejam conscientemente algo diferente. Alguém que se sentia ignorado durante o crescimento pode lutar intensamente para ser ouvido por um parceiro, enquanto uma pessoa com medo de abandono pode buscar reafirmação com tanta insistência que a outra pessoa se afasta.
Os relacionamentos iniciais podem influenciar a forma como as pessoas se conectam com outras na idade adulta. Pesquisas citadas na análise original relacionam experiências de apego na infância com padrões posteriores de relacionamento, incluindo dinâmicas emocionais recorrentes em diferentes relacionamentos. O psicólogo Sigmund Freud descreveu uma ideia relacionada como “compulsão à repetição”: a tendência a revisitar experiências dolorosas, talvez na esperança de alcançar um desfecho diferente.
A familiaridade pode fazer com que esses padrões pareçam atraentes, sem torná-los saudáveis ou seguros. Por exemplo, uma pessoa criada por um pai ou uma mãe crítico ou emocionalmente distante pode se tornar altamente sensível ao tom distraído de um parceiro. Ela pode exigir reafirmação ou protestar quando ela demora, levando o parceiro a se afastar. A distância resultante pode então reforçar os sentimentos originais de estar só, de não ser desejada e de ser incompreendida.
Uma pesquisa de Downey e colaboradores constatou que expectativas ansiosas de rejeição estavam associadas a comportamentos de conflito que ajudavam a explicar respostas mais rejeitadoras por parte de parceiros românticos. Outros trabalhos relacionaram orientações de apego a reações durante conversas estressantes sobre o relacionamento. Lembranças de traumas também podem reativar respostas familiares, mesmo quando essas respostas contribuem para a continuidade do sofrimento.
No entanto, a estrutura da compulsão à repetição não demonstra que as pessoas buscam inconscientemente abuso ou maus-tratos. Uma revisão sistemática identificou maus-tratos anteriores como um fator de risco associado à revitimização, mas concluiu que os mecanismos subjacentes ainda não são completamente compreendidos. Ninguém é responsável pelo abuso cometido por outra pessoa.
Possíveis sinais de um padrão repetitivo incluem conflitos que parecem estranhamente semelhantes a experiências anteriores, reações que parecem mais intensas do que a situação imediata, atração repetida por parceiros indisponíveis ou comportamentos de proteção que produzem a resposta que a pessoa teme. Insistir, criticar, explicar excessivamente, afastar-se e agradar podem ter servido a propósitos de proteção no passado, mas podem criar dificuldades nos relacionamentos atuais.
Romper o ciclo começa com a percepção da familiaridade emocional e com a pergunta sobre quando o mesmo sentimento apareceu antes. Também pode ajudar identificar a resposta de proteção, considerar o que ela pretende alcançar e observar o que de fato provoca na outra pessoa.
Criar uma experiência diferente pode envolver expressar a mágoa sem atacar, pedir conforto em vez de criticar um parceiro que está se afastando, reconhecer a sobrecarga em vez de se fechar ou estabelecer um limite apesar do medo de decepcionar. Em alguns casos, abordar as experiências anteriores que moldaram essas reações pode ser importante junto com a mudança dos hábitos atuais de comunicação. A análise original citou experiências de terapeutas que combinaram dessensibilização e reprocessamento por movimentos oculares, ou EMDR, com terapia focada nas emoções, observando que são necessárias mais pesquisas sobre os resultados.
O processo pode ser difícil porque respostas mais saudáveis podem inicialmente parecer desconhecidas e desconfortáveis. O objetivo não é encontrar um parceiro perfeito que reescreva as experiências da infância, mas reconhecer quando o passado está moldando o presente e desenvolver gradualmente formas diferentes de se relacionar.
Fontes: Psychology Today.