A dor é frequentemente apresentada como um caminho para uma maior força e resiliência. Mas o sofrimento também pode criar incerteza sobre o futuro e ameaçar o sentido de identidade de uma pessoa, especialmente quando uma lesão ou doença perturba as rotinas, os relacionamentos, o trabalho e as responsabilidades do dia a dia.
A diferença não está apenas na intensidade dos sintomas físicos. O sofrimento pode afetar a forma como as pessoas se compreendem e entendem o seu propósito. Elas podem temer que a sua condição dure indefinidamente, sentir-se um fardo para as pessoas próximas ou duvidar da sua capacidade de cuidar de si mesmas e contribuir para os outros.
Nessas circunstâncias, dizer a alguém para manter uma atitude positiva pode piorar as coisas. Além do problema original, essa pessoa pode sentir-se culpada por experimentar emoções negativas ou por não conseguir lidar com a situação de forma mais eficaz. Pesquisas citadas no artigo indicam que a pressão para evitar essas emoções pode aumentar o sofrimento, enquanto esperar um crescimento pós-traumático pode ser irrealista para alguém que está simplesmente tentando atravessar cada dia.
A ideia de que o trauma necessariamente torna as pessoas mais fortes também é incerta. Algumas pessoas relatam crescimento pessoal após experiências traumáticas, mas pesquisas constataram que esses relatos nem sempre correspondem a mudanças mensuráveis observadas antes e depois do acontecimento. Um relato posterior de crescimento pode ajudar alguém a dar sentido ao que aconteceu sem provar que ocorreu uma transformação duradoura.
Lidar com a situação com sucesso não exige tornar-se mais forte. Estudos com pessoas expostas à guerra ou ao terrorismo constataram que aquelas que demonstravam maior resiliência, definida nessa pesquisa como a ausência de transtorno de estresse pós-traumático, relataram o menor crescimento pós-traumático. Portanto, as pessoas podem recuperar-se ou resistir sem sair da experiência com uma nova lição, identidade ou conjunto de capacidades.
Quem oferece apoio pode começar levando a sério os sintomas e o sofrimento da pessoa, em vez de tentar impor uma interpretação mais positiva. Escutar sem procurar um lado positivo, apoiar objetivos modestos e reconhecer que a capacidade de alguém pode variar de um dia para o outro pode ser mais útil do que oferecer um incentivo genérico.
A ajuda prática também pode reduzir o peso da situação. Fazer uma tarefa, levar comida ou cuidar de uma atividade específica pode ser mais fácil de aceitar do que uma oferta geral de ajuda. O apoio deve ser simples o suficiente para que a pessoa não precise organizá-lo por conta própria, e talvez precise continuar depois que a atenção inicial em torno de uma lesão ou crise tiver diminuído.
O incentivo é mais útil quando é concreto e convincente: reconhecer algo que a pessoa conseguiu fazer ou reconhecer a dificuldade que enfrentou sem fazer a situação parecer alegre nem prometer que tudo vai dar certo. A recuperação pode ter grande importância para quem oferece apoio sem exigir que a pessoa que sofre encontre uma lição na experiência.
Fontes: Psychology Today.