Sentir-se bem consigo mesmo não significa necessariamente aceitar-se como uma pessoa completa. A autoestima geralmente se refere a uma avaliação positiva do próprio valor, enquanto a Autoaceitação envolve reconhecer pontos fortes, fraquezas e emoções sem tornar o valor pessoal dependente do sucesso ou da aprovação.
Essa distinção pode ajudar a explicar por que alguém que parece confiante pode ficar profundamente abalado por um revés. Pesquisas citadas no artigo indicam que uma autoestima mais elevada está associada a níveis subsequentes mais baixos de Depressão e ansiedade. Outros resultados sugerem que a autoaceitação incondicional está ligada a menos ansiedade, melhor humor após reveses e menos narcisismo, mesmo quando a autoestima é considerada.
O psicólogo Albert Ellis descreveu a autoaceitação incondicional como aceitar a si mesmo sem vincular o valor pessoal à realização, ao fracasso, às imperfeições ou às opiniões de outras pessoas. A autoestima e essa forma de aceitação podem se sobrepor, mas podem contribuir para a saúde psicológica por caminhos diferentes.
Uma estrutura útil apresenta as duas qualidades como dimensões separadas. Alguém com autoestima elevada e alta autoaceitação pode sentir-se firme. Uma pessoa com baixa autoestima, mas alta autoaceitação, pode ver a si mesma de forma negativa e, ainda assim, aceitar-se como pessoa. Alguém com níveis baixos em ambas pode ser altamente autocrítico. A combinação mais frágil é a de autoestima elevada com baixa autoaceitação incondicional.
Esse padrão pode surgir quando a autoestima depende de uma área específica da vida, como relacionamentos, aparência ou carreira. Também pode se desenvolver quando o senso de valor de uma pessoa depende condicionalmente da aprovação ou da realização. Nessa situação, um término, um fracasso profissional ou outro revés pode parecer uma prova de falta de valor pessoal, em vez de um acontecimento difícil. A confiança pode continuar visível para quem observa de fora, mas a autoestima subjacente é vulnerável porque está continuamente ameaçada.
O artigo argumenta que desenvolver a autoaceitação incondicional pode ser um ponto de partida mais administrável do que tentar aumentar diretamente a autoestima. Uma pessoa que acredita que suas experiências fornecem fortes evidências contra si mesma pode precisar de tempo para mudar essa avaliação. Aceitar imperfeições, fraquezas e fracassos pode oferecer uma base alternativa enquanto esse processo se desenrola.
A autoaceitação também pode proporcionar estabilidade à medida que as circunstâncias mudam. Carreiras, aparência e relacionamentos podem se transformar, enquanto a aceitação incondicional oferece um ponto de referência que não depende da preservação de uma única fonte de sucesso. Ela pode até tornar a melhoria menos ameaçadora: quando o fracasso não determina o valor de uma pessoa, perseguir um objetivo pode parecer mais seguro e os reveses podem ser mais fáceis de suportar.
As práticas sugeridas incluem identificar as condições associadas ao valor próprio e substituir crenças rígidas do tipo “se, então” por respostas mais equilibradas. Outras abordagens incluem reconsiderar objetivos inalcançáveis, escrever uma carta compassiva para si mesmo e compartilhar uma dificuldade escondida com uma pessoa de confiança que possa responder com aceitação.
O artigo também recomenda usar “e” em vez de “mas” no diálogo interno — por exemplo, reconhecer a decepção ao mesmo tempo que se afirma a intenção de tratar a si mesmo com dignidade. Um mantra pessoal centrado na ideia de ser humano, imperfeito e completo pode reforçar a mesma ideia.
Por fim, a autoaceitação incondicional não exige sentir gratidão o tempo todo. Tristeza, ansiedade, frustração e raiva podem ser reconhecidas sem se tornarem razões adicionais para o julgamento pessoal. Aceitar uma emoção não significa permanecer nela; isso cria espaço para responder a ela com honestidade.
Fontes: Psychology Today.