Sich selbst gut zu fühlen bedeutet nicht zwangsläufig, sich als ganze Person zu akzeptieren. Selbstwertgefühl bezeichnet im Allgemeinen eine positive Bewertung des eigenen Werts, während Selbstakzeptanz bedeutet, Stärken, Schwächen und Gefühle anzuerkennen, ohne den persönlichen Wert von Erfolg oder Anerkennung abhängig zu machen.
Diese Unterscheidung kann erklären, warum jemand, der selbstbewusst wirkt, durch einen Rückschlag zutiefst erschüttert werden kann. Im Artikel angeführte Forschungsergebnisse zeigen, dass ein höheres Selbstwertgefühl mit einer geringeren späteren Ausprägung von Depressionen und Angstzuständen verbunden ist. Andere Ergebnisse deuten darauf hin, dass bedingungslose Selbstakzeptanz mit weniger Angst, einer besseren Stimmung nach Rückschlägen und weniger Narzissmus verbunden ist, selbst wenn das Selbstwertgefühl berücksichtigt wird.
Der Psychologe Albert Ellis beschrieb bedingungslose Selbstakzeptanz als die Annahme seiner selbst, ohne den persönlichen Wert an Leistung, Misserfolg, Unvollkommenheiten oder die Meinungen anderer Menschen zu knüpfen. Selbstwertgefühl und diese Form der Akzeptanz können sich überschneiden, doch sie können die psychische Gesundheit über unterschiedliche Wege unterstützen.
Ein nützliches Modell stellt die beiden Eigenschaften als getrennte Dimensionen dar. Jemand mit hohem Selbstwertgefühl und hoher Selbstakzeptanz kann sich innerlich gefestigt fühlen. Eine Person mit niedrigem Selbstwertgefühl, aber hoher Selbstakzeptanz, kann sich selbst negativ betrachten und sich dennoch als Mensch akzeptieren. Wer in beiden Bereichen niedrige Werte aufweist, kann sehr selbstkritisch sein. Die fragilste Kombination ist ein hohes Selbstwertgefühl bei geringer bedingungsloser Selbstakzeptanz.
Dieses Muster kann entstehen, wenn das Selbstwertgefühl von einem bestimmten Lebensbereich abhängt, etwa von Beziehungen, dem Aussehen oder der beruflichen Laufbahn. Es kann sich auch entwickeln, wenn das eigene Wertgefühl von Anerkennung oder Leistung abhängig ist. In einer solchen Situation kann eine Trennung, ein beruflicher Misserfolg oder ein anderer Rückschlag wie ein Beweis für die eigene Wertlosigkeit wirken und nicht wie ein schwieriges Ereignis. Nach außen kann das Selbstbewusstsein weiterhin sichtbar sein, doch das zugrunde liegende Selbstwertgefühl ist verletzlich, weil es ständig bedroht wird.
Der Artikel argumentiert, dass die Entwicklung bedingungsloser Selbstakzeptanz ein leichter zugänglicherer Ausgangspunkt sein kann, als direkt zu versuchen, das Selbstwertgefühl zu steigern. Eine Person, die glaubt, ihre Erfahrungen lieferten starke Belege gegen sie, braucht möglicherweise Zeit, um diese Bewertung zu verändern. Die Akzeptanz von Unvollkommenheiten, Schwächen und Misserfolgen kann eine alternative Grundlage bieten, während sich dieser Prozess entfaltet.
Selbstakzeptanz kann außerdem Stabilität bieten, wenn sich die Lebensumstände verändern. Berufliche Laufbahnen, Aussehen und Beziehungen können sich wandeln, während bedingungslose Akzeptanz einen Bezugspunkt bietet, der nicht davon abhängt, eine einzige Erfolgsquelle zu bewahren. Sie kann Verbesserungen sogar weniger bedrohlich machen: Wenn ein Misserfolg nicht über den Wert einer Person entscheidet, kann sich das Verfolgen eines Ziels sicherer anfühlen, und Rückschläge lassen sich möglicherweise leichter aushalten.
Zu den vorgeschlagenen Übungen gehört, die Bedingungen zu erkennen, an die der eigene Wert geknüpft ist, und starre „Wenn-dann“-Überzeugungen durch ausgewogenere Reaktionen zu ersetzen. Weitere Ansätze bestehen darin, unerreichbare Ziele zu überdenken, sich selbst einen mitfühlenden Brief zu schreiben und eine verborgene Schwierigkeit mit einer vertrauten Person zu teilen, die mit Akzeptanz reagieren kann.
Der Artikel empfiehlt außerdem, im inneren Dialog „und“ statt „aber“ zu verwenden – etwa, indem man die Enttäuschung anerkennt und zugleich bekräftigt, sich selbst anständig behandeln zu wollen. Ein persönliches Mantra, das sich darauf konzentriert, menschlich, unvollkommen und ganz zu sein, kann denselben Gedanken stärken.
Schließlich setzt bedingungslose Selbstakzeptanz nicht voraus, sich jederzeit dankbar zu fühlen. Traurigkeit, Angst, Frustration und Wut können anerkannt werden, ohne zu zusätzlichen Gründen für Selbstverurteilung zu werden. Ein Gefühl zu akzeptieren bedeutet nicht, in ihm zu verharren; es schafft Raum, ehrlich darauf zu reagieren.
Quellen: Psychology Today.