Natalia estava dando aula em sua escola em Kyiv quando a mãe de um aluno começou a gritar com ela. O confronto desencadeou lembranças das salas de interrogatório onde os captores russos gritavam com ela e exigiam que confessasse ser uma espiã.
Durante uma sessão posterior de aconselhamento por Zoom com o psicoterapeuta ucraniano-americano Viktor Dlugunovych, Natalia disse que o encontro fez com que se sentisse como se tivesse caído em um abismo de medo. Ainda assim, conseguiu fazer uma pausa, fechar os olhos, lembrar a si mesma de que havia sobrevivido ao cativeiro e recuperar o controle da situação. Em seguida, disse calmamente à mulher que elas deveriam continuar a conversa no gabinete do diretor.
O incidente levou Natalia a perguntar se havia se recuperado e como poderia reconhecer a recuperação. Dlugunovych explicou que sofrimento e progresso não são mutuamente excludentes. Embora o flashback tenha sido doloroso, Natalia conseguiu se afastar dele, estabelecer um limite e escolher uma resposta deliberada.
Natalia, professora de matemática e física com 35 anos de experiência em sala de aula, passou 10 meses em cativeiro durante a ocupação russa. Ela descreveu interrogatórios repetidos, privação de sono, fome, a retenção de medicamentos para a pressão alta e abusos verbais persistentes.
Sua identidade profissional também a ajudou a suportar os interrogatórios. Natalia disse que sua autoridade como professora pareceu influenciar os jovens que a interrogavam, os quais começaram a tratá-la com certo respeito. Ela sentiu que a dinâmica mudou quando começou a fazer perguntas da maneira de uma professora, em vez de permanecer apenas como a pessoa interrogada.
De volta à Ucrânia e lecionando novamente, Natalia diz que seus alunos lhe dão força. Ela também planeja falar publicamente sobre sua experiência. Ao mesmo tempo, continua a vivenciar episódios de sofrimento intenso, incluindo choro e dificuldade para respirar, mesmo quando se sente mentalmente equilibrada.
Seu retorno ao trabalho, portanto, não significa que o processo de cura esteja concluído. Dlugunovych a incentivou a observar não apenas se o sofrimento desapareceu, mas também como reage aos momentos difíceis. No confronto em sala de aula, Natalia reconheceu que havia reagido de maneira mais deliberada e eficaz do que talvez tivesse conseguido fazer logo após retornar do cativeiro.
Ela continua tomando os antidepressivos prescritos e entende que ser capaz de trabalhar ou parecer calma não elimina a necessidade de cuidados profissionais. Para ela, a recuperação não exige que declare estar completamente curada. Também pode significar reconhecer mudanças graduais enquanto os sintomas dolorosos permanecem.
A experiência de Natalia ilustra que a recuperação pode se desenvolver de forma desigual: a sobrevivente que consegue estabelecer um limite e continuar lecionando também pode ser afetada por flashbacks quase incapacitantes. As duas realidades podem existir ao mesmo tempo.
Fontes: Psychology Today.