O Exército Italiano recuperou e desativou cerca de 250 dispositivos explosivos neste verão, depois que o derretimento do gelo os expôs nas encostas de alta altitude e nas geleiras das Dolomitas. As munições, que datam da Primeira Guerra Mundial, foram descobertas na região de Trentino-Alto Ádige e frequentemente eram comunicadas por excursionistas e montanhistas.
A operação de recuperação começou em junho, quando bombeiros encontraram um projétil de morteiro de 90 milímetros não detonado ao resgatar um carro que havia caído em uma ravina. A brigada alpina Julia, do exército, continuou o trabalho até meados de outubro em áreas que incluíam as geleiras Carè Alto e Lares, Cima Tre Cannoni e a geleira Livrio.
As armas recuperadas incluíam granadas de mão, projéteis de artilharia de 75 milímetros e granadas de morteiro Thevetot, fabricadas na França. Elas são remanescentes da “Guerra Branca”, o conflito entre as forças italianas e austro-húngaras nos Alpes de 1915 a 1918. Os soldados operavam em altitudes que às vezes ultrapassavam 10.000 pés, escavando túneis no gelo e transportando artilharia por terrenos íngremes.
Estima-se que 180.000 pessoas tenham morrido durante a campanha, sendo que a hipotermia, as quedas e as avalanches causaram mais mortes do que o fogo inimigo. Quando a guerra terminou, grandes quantidades de armas e os restos mortais de soldados mortos foram deixados sob a neve e o gelo glacial.
O ritmo das descobertas aumentou à medida que as geleiras da região recuam. A baixa quantidade de neve durante o inverno de 2025, seguida por temperaturas excepcionalmente altas no verão de 2026, causou uma extensa perda de gelo no norte da Itália. Stefano Morosini, historiador da Universidade de Bérgamo e coordenador de projetos de patrimônio no Parque Nacional do Stelvio, afirmou que o gelo havia preservado alguns dos explosivos por mais de um século e alertou que dispositivos não detonados se tornam altamente perigosos quando voltam a emergir.
O trabalho do exército exigiu conhecimento de montanhismo e o apoio de equipes de helicóptero, bombeiros voluntários, da Cruz Vermelha e do ramo de resgate de montanha da Guardia di Finanza. Especialistas usaram equipamentos de transporte aéreo e trajes de proteção para mover projéteis instáveis até locais onde poderiam ser detonados com segurança.
Em um caso, um grupo de projéteis de 75 milímetros levou as autoridades a fechar uma popular rota de escalada entre Cima del Frate e a passagem Forcella Fierollo. O recuo do gelo também está tornando as viagens alpinas mais perigosas, com Morosini citando o colapso da geleira Marmolada em 2022, que matou 11 pessoas.
O derretimento anterior revelou outros vestígios do conflito. Em 2015, o degelo próximo ao monte Scorluzzo revelou um quartel de madeira construído dentro de uma caverna natural, a uma altitude de 10.154 pés. O abrigo, fechado desde novembro de 1918, ainda continha camas de palha, lanternas, uniformes, latas de alimentos, cartões-postais e jornais.
Fontes: Smithsonian Magazine.