Um estudo realizado com homens na Alemanha constatou que aqueles diagnosticados com esquizofrenia foram menos precisos do que homens saudáveis ao reconhecer emoções tanto por expressões faciais quanto por movimentos corporais. Os pesquisadores usaram vídeos curtos nos quais rostos e figuras eram representados por pontos em movimento, removendo pistas como roupas e formato do corpo. O artigo foi publicado em Schizophrenia.
O estudo incluiu 28 homens com esquizofrenia ou transtornos relacionados, recrutados em unidades de internação do Hospital Universitário de Tübingen, e 28 homens saudáveis da comunidade local, pareados por idade. Os participantes tinham idade média de 32 anos. A maioria dos pacientes tinha esquizofrenia paranoide, enquanto oito tinham transtorno esquizoafetivo. Quase todos tomavam medicamentos, e mais da metade tinha outras condições, em sua maioria relacionadas ao uso de substâncias.
Na tarefa com corpos, os participantes assistiram a clipes de dois segundos de figuras caminhando, representadas por 15 pontos, e julgaram se o movimento indicava raiva ou era emocionalmente neutro. Na tarefa com rostos, assistiram a clipes de dois segundos compostos por 50 pontos e identificaram expressões de felicidade ou raiva. Os pesquisadores mediram tanto a precisão quanto o tempo de resposta.
Os homens com esquizofrenia identificaram emoções com menos precisão nas duas tarefas e responderam mais lentamente. Na tarefa com rostos, acertaram cerca de 59% das vezes, em comparação com 76% entre os participantes saudáveis. Na tarefa com corpos, a precisão foi de cerca de 55% no grupo com esquizofrenia e 63% no grupo saudável; ao acaso, os palpites corretos seriam 50%.
Os dois grupos consideraram a tarefa com corpos mais difícil do que a tarefa com rostos. Para todos, foi difícil identificar uma caminhada raivosa, e os grupos não diferiram nessa medida. No entanto, os homens com esquizofrenia foram menos precisos ao reconhecer uma caminhada neutra. Na tarefa com rostos, foram menos precisos ao identificar tanto expressões felizes quanto raivosas.
Os pesquisadores caracterizaram a dificuldade como ampla, em vez de limitada a emoções específicas: os dois grupos apresentaram padrões semelhantes quanto às emoções mais fáceis ou mais difíceis de reconhecer, mas o grupo com esquizofrenia teve uma precisão geral menor. Dentro desse grupo, os participantes que se saíram melhor ao interpretar emoções a partir de corpos também tendiam a se sair melhor com rostos. A mesma relação não foi encontrada entre os participantes saudáveis. Nos dois grupos, respostas mais rápidas em uma tarefa tendiam a acompanhar respostas mais rápidas na outra.
Os autores sugerem que os resultados podem refletir processos mentais compartilhados envolvidos na interpretação de sinais emocionais provenientes de rostos e corpos. No entanto, alertam que o estudo foi pequeno e avaliou apenas um conjunto limitado de emoções. Como incluiu somente homens, os resultados não permitem determinar se o mesmo padrão se aplica a mulheres com esquizofrenia. O uso de medicamentos e outras condições dos participantes também podem ter influenciado o desempenho, e o estudo não pôde determinar se as dificuldades eram específicas da cognição social ou faziam parte de desafios cognitivos mais amplos associados à esquizofrenia.
Fontes: PsyPost.