Uma boia amarela ao largo de Saint-Jean-de-Luz assinala a operação subaquática da Egiategia, uma vinícola em Ciboure que fermenta vinho no fundo do mar desde 2012. Seus tanques ficam ancorados a cerca de 15 metros abaixo da superfície, onde o movimento das ondas mantém o vinho em fermentação em constante movimento.
A Egiategia enche seus recipientes especialmente projetados com suco de uvas provenientes de vinhedos locais e, em seguida, transporta-os de barco até o local. Mergulhadores prendem os tanques a âncoras no “Winereef” da vinícola, onde permanecem por seis meses a um ano.
À medida que a levedura converte o açúcar em álcool, também produz dióxido de carbono, deixando os grandes recipientes ligeiramente flutuantes. Ancorados no fundo do mar, eles se movem com a corrente. Poros microscópicos no material dos tanques permitem que o excesso de dióxido de carbono escape, ao mesmo tempo que impedem a entrada de água do mar e mantêm um ambiente com baixo teor de oxigênio.
O restante da produção do vinho ocorre em terra. A sala de degustação e a adega da Egiategia ficam em um edifício do século XVII que originalmente era usado para fabricar cimento para um píer próximo. Ali, a vinícola também fermenta alguns vinhos de forma tradicional, o que lhe permite produzir blends que combinam a fermentação subaquática e em terra, além de vinhos fermentados inteiramente debaixo d’água.
Os visitantes podem reservar visitas à adega que incluem degustações de vinho e uma introdução breve ao processo ou uma explicação mais detalhada. Recomenda-se reservar com antecedência, especialmente para visitas que exijam uma explicação em um idioma diferente do francês.
Fontes: Atlas Obscura.