Pesquisadores que estudam Lanmaoa asiatica descobriram que o cogumelo está associado a uma alucinação característica: ver pessoas minúsculas se movimentando pelo ambiente ao redor. Há relatos desse efeito no sudoeste da China e nas Filipinas, onde as pessoas sabem há séculos que comer o cogumelo cru ou parcialmente cozido pode provocar essas visões.

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Utah analisou amostras do cogumelo de Yunnan, na China, e das Filipinas. A análise de DNA mostrou que os cogumelos chamados por nomes diferentes nas duas regiões pertencem à mesma espécie. Os pesquisadores também descobriram que eles não contêm psilocibina nem ácido ibotênico, dois compostos associados a alucinações.

As visões se assemelham a um fenômeno conhecido como alucinação liliputiana, em que as pessoas veem figuras humanas excepcionalmente pequenas diante de um cenário realista. O psiquiatra francês Raoul Leroy cunhou o termo em 1909, inspirando-se nos habitantes em miniatura de As Viagens de Gulliver, de Jonathan Swift. Experiências semelhantes foram relatadas em associação a condições como abstinência de álcool, demência, esquizofrenia, síndrome de Alice no País das Maravilhas e degeneração macular.

Os efeitos do cogumelo levantam questões sobre por que as pessoas que vivenciam esse tipo de alucinação relatam figuras tão semelhantes. O artigo observa que experiências psicodélicas envolvendo substâncias como a psilocibina podem variar conforme o estado de espírito, a cultura e as experiências da pessoa, enquanto as alucinações liliputianas apresentam características relativamente consistentes.

Isso também se relaciona a pesquisas em neurociência que sugerem que a percepção não é simplesmente uma leitura direta das informações sensoriais. O cérebro usa os sinais recebidos para construir previsões sobre o mundo e as revisa quando necessário. O neurocientista Anil Seth descreve a percepção como uma “alucinação controlada”: uma experiência construída que, em geral, está estreitamente ancorada nas informações sensoriais.

Lanmaoa asiatica não significa que as pessoas estejam compartilhando uma única visão ao mesmo tempo. Em vez disso, pessoas sem relação entre si, em diferentes lugares e épocas, relataram experiências semelhantes. O artigo apresenta esse padrão recorrente como um motivo para examinar como a memória, a expectativa e a percepção moldam aquilo que as pessoas vivenciam como real; ele não estabelece por que o cogumelo produz as visões.

Fontes: Psychology Today.