Des chercheurs qui étudient Lanmaoa asiatica ont découvert que ce champignon est associé à une hallucination singulière : voir de petites personnes se déplacer dans l’environnement alentour. Des témoignages font état de cet effet dans le sud-ouest de la Chine et aux Philippines, où l’on sait depuis des siècles que manger le champignon cru ou partiellement cuit peut déclencher ces visions.
Une étude menée par des chercheurs de l’Université de l’Utah a examiné des échantillons de champignons du Yunnan, en Chine, et des Philippines. L’analyse de l’ADN a montré que les champignons portant des noms différents dans les deux régions appartiennent à la même espèce. Les chercheurs ont également constaté qu’ils ne contiennent ni psilocybine ni acide iboténique, deux composés associés aux hallucinations.
Ces visions ressemblent à un phénomène appelé hallucination lilliputienne, dans lequel les personnes voient de très petites silhouettes humaines sur un arrière-plan réaliste. Le psychiatre français Raoul Leroy a forgé ce terme en 1909, en référence aux habitants miniatures des Voyages de Gulliver de Jonathan Swift. Des expériences similaires ont été rapportées en lien avec des troubles tels que le sevrage alcoolique, la démence, la schizophrénie, le syndrome d’Alice au pays des merveilles et la dégénérescence maculaire.
Les effets du champignon soulèvent la question de savoir pourquoi les personnes qui font ce type d’hallucination rapportent des figures aussi semblables. L’article souligne que les expériences psychédéliques impliquant des substances comme la psilocybine peuvent varier selon l’état d’esprit, la culture et l’expérience de la personne, tandis que les hallucinations lilliputiennes présentent des caractéristiques comparativement constantes.
Cela rejoint également des recherches en neurosciences qui suggèrent que la perception n’est pas simplement une lecture directe des informations sensorielles. Le cerveau utilise les signaux entrants pour élaborer des prédictions sur le monde et les révise si nécessaire. Le neuroscientifique Anil Seth décrit la perception comme une « hallucination contrôlée » : une expérience construite qui reste généralement étroitement ancrée dans les signaux sensoriels.
Lanmaoa asiatica ne signifie pas que des personnes partagent une même vision au même moment. En revanche, des personnes sans lien entre elles, dans des lieux et à des époques différents, ont rapporté des expériences similaires. L’article présente ce motif récurrent comme une raison d’examiner la façon dont la mémoire, les attentes et la perception façonnent ce que les personnes vivent comme réel ; il n’établit pas pourquoi le champignon provoque ces visions.
Sources: Psychology Today.