Forschende, die Lanmaoa asiatica untersuchen, haben festgestellt, dass der Pilz mit einer ungewöhnlichen Halluzination in Verbindung steht: Menschen sehen winzige Gestalten, die sich in ihrer Umgebung bewegen. Berichte über diese Wirkung stammen aus dem Südwesten Chinas und von den Philippinen. Dort ist seit Jahrhunderten bekannt, dass der rohe oder teilweise gegarte Verzehr des Pilzes solche Erscheinungen auslösen kann.
In einer Studie untersuchten Forschende der University of Utah Pilzproben aus Yunnan in China und von den Philippinen. Die DNA-Analyse ergab, dass die Pilze, die in den beiden Regionen unterschiedliche Namen tragen, derselben Art angehören. Die Forschenden stellten außerdem fest, dass sie weder Psilocybin noch Ibotensäure enthalten – zwei mit Halluzinationen in Verbindung gebrachte Substanzen.
Die Erscheinungen ähneln einem als lilliputanische Halluzination bekannten Phänomen, bei dem Menschen vor einem realistischen Hintergrund ungewöhnlich kleine menschliche Gestalten sehen. Der französische Psychiater Raoul Leroy prägte den Begriff 1909 in Anlehnung an die winzigen Bewohner von Jonathan Swifts Gullivers Reisen. Ähnliche Erlebnisse wurden im Zusammenhang mit Erkrankungen und Zuständen wie Alkoholentzug, Demenz, Schizophrenie, dem Alice-im-Wunderland-Syndrom und Makuladegeneration beschrieben.
Die Wirkung des Pilzes wirft die Frage auf, warum Menschen, die diese Art von Halluzination erleben, von so ähnlichen Gestalten berichten. Der Artikel merkt an, dass psychedelische Erlebnisse mit Substanzen wie Psilocybin je nach Einstellung, Kultur und Erfahrung einer Person unterschiedlich ausfallen können, während lilliputanische Halluzinationen vergleichsweise einheitliche Merkmale aufweisen.
Dies steht auch im Zusammenhang mit neurowissenschaftlicher Forschung, der zufolge Wahrnehmung nicht einfach ein direktes Ablesen von Sinnesinformationen ist. Das Gehirn nutzt eintreffende Signale, um Vorhersagen über die Welt zu bilden, und überarbeitet sie bei Bedarf. Der Neurowissenschaftler Anil Seth bezeichnet Wahrnehmung als „kontrollierte Halluzination“: eine konstruierte Erfahrung, die normalerweise eng an Sinneseindrücke gebunden ist.
Lanmaoa asiatica bedeutet nicht, dass Menschen gleichzeitig dieselbe Vision teilen. Vielmehr haben voneinander unabhängige Menschen an unterschiedlichen Orten und zu verschiedenen Zeiten von ähnlichen Erlebnissen berichtet. Der Artikel stellt dieses wiederkehrende Muster als Anlass dar, zu untersuchen, wie Gedächtnis, Erwartungen und Wahrnehmung das prägen, was Menschen als real erleben; er erklärt jedoch nicht, warum der Pilz diese Erscheinungen hervorruft.
Quellen: Psychology Today.