Goodwill Industries of South Florida ofrece capacitación laboral, servicios de empleo y colocación para personas con discapacidades y otras que enfrentan obstáculos para trabajar. Su presidente y director ejecutivo, David Landsberg, afirma que es el mayor empleador de personas con discapacidades de Florida y el decimoctavo mayor empleador del sur de Florida.
Un recorrido por las instalaciones de la organización en Miami-Dade reveló actividades que van mucho más allá de sus conocidas operaciones de ropa de segunda mano. Las empresas de Goodwill fabrican prendas militares y de otro tipo, prestan servicios de limpieza en lugares de trabajo federales y administran una lavandería comercial. La organización también ofrece capacitación profesional en áreas como calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) e instalación de sistemas solares, y ayuda a sus graduados a encontrar trabajo en la comunidad.
Entre las actividades destacadas durante el recorrido estuvo la fabricación de banderas estadounidenses para los entierros de veteranos. El visitante observó a un empleado ciego cosiendo las banderas con precisión y rapidez. El recorrido también incluyó un ensayo de la Spirit of Goodwill Band, cuyos músicos trabajan para la organización y tienen distintas discapacidades. Se les da tiempo durante la semana laboral para ensayar y actuar en eventos comunitarios, incluida la gala de recaudación de fondos de Goodwill.
El artículo presenta el trabajo como una fuente de estructura, logros y conexión social, y se basa en las directrices de 2022 de la Organización Mundial de la Salud sobre salud mental en el trabajo. También señala que el empleo puede ofrecer a las personas oportunidades para desarrollar relaciones e independencia más allá de sus familias.
A pesar de las protecciones legales de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, las personas con discapacidades tienen menos probabilidades de estar empleadas. Las cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos citadas en el artículo muestran que, en 2025, la tasa de desempleo de las personas con discapacidades de 16 años o más fue del 8,3%, frente al 4,1% de las personas sin discapacidades. Entre las personas con discapacidades de 16 a 64 años, el 41,8% trabajaba o buscaba trabajo.
El artículo presenta las adaptaciones y la capacitación de los empleados como medidas prácticas para ampliar la fuerza laboral. Edgar J. Helms, fundador de Goodwill, resumió el enfoque de la organización con la frase: «No caridad, sino una oportunidad».
Fuentes: Psychology Today.