Un estudio reciente realizado por los psiquiatras Hazal Yavuzlar Civan y Tonguc Demir Berkol del Hospital de Formación e Investigación Prof. Dr. Mazhar Osman de Bakirkoy, en Estambul, destaca una brecha diagnóstica significativa en mujeres adultas. La investigación indica que casi el 20% de las pacientes femeninas que buscan tratamiento por trastornos del estado de ánimo o de ansiedad también padecen trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Dentro de este subgrupo, aproximadamente la mitad nunca había recibido un diagnóstico de TDAH antes del estudio, lo que sugiere que los síntomas internalizantes a menudo oscurecen la condición neurodesarrolladora subyacente.
Históricamente, los diagnósticos clínicos han favorecido a los hombres, con una proporción diagnosticada de aproximadamente diez hombres por cada mujer. Sin embargo, las encuestas poblacionales sugieren una brecha mucho más estrecha, lo que implica que la condición se reconoce frecuentemente poco en las poblaciones femeninas. Las mujeres tienden a mostrar síntomas más sutiles, como sensibilidad emocional o inquietud interna, que se confunden fácilmente con el trastorno depresivo mayor o el trastorno de ansiedad generalizada. Dado que estas condiciones comparten rasgos como la dificultad para concentrarse, el trastorno primario de atención a menudo se pasa por alto durante las evaluaciones iniciales.
Los investigadores reclutaron a 170 pacientes femeninas de clínicas psiquiátricas ambulatorias que obtuvieron puntuaciones por encima de los umbrales clínicos para la depresión o la ansiedad en inventarios estándar. Tras realizarse cribados adicionales y entrevistas clínicas estructuradas, 33 participantes cumplieron los criterios para el TDAH. El estudio encontró que el TDAH era particularmente prevalente entre mujeres que experimentaban trastorno de ansiedad social y doble depresión, una condición caracterizada por un episodio depresivo grave superpuesto a una línea base crónica de bajo estado de ánimo.
Las mujeres diagnosticadas con TDAH informaron patrones de vida distintos en comparación con aquellas que solo tenían trastornos del estado de ánimo o de ansiedad, incluidos más problemas disciplinarios en la escuela, cambios frecuentes de trabajo y una mayor tasa de familiares con TDAH. Si bien las tasas de intentos de suicidio pasados no difirieron significativamente entre los grupos, las mujeres con TDAH informaron niveles más altos de pensamientos suicidas actuales y sentimientos de fracaso. Además, el estudio notó diferencias en cómo se percibían los síntomas físicos; aquellas sin TDAH informaron más preocupaciones sobre la salud física y cambios en el sueño, mientras que las personas con TDAH a menudo experimentan una interocepción deteriorada, lo que hace más difícil reconocer los estados físicos internos.
La investigación también examinó el papel de la hiperconcentración, un fenómeno que implica una concentración intensa en tareas específicas. Si bien no es un criterio diagnóstico oficial, la hiperconcentración fue sustancialmente mayor en el grupo con TDAH. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en mujeres sin TDAH, donde la hiperconcentración se correlacionaba con síntomas de estado de ánimo peores, la gravedad de la hiperconcentración en pacientes diagnosticados no se relacionó directamente con sus niveles de ansiedad o depresión. Esto sugiere que la hiperconcentración puede funcionar como un mecanismo de afrontamiento en el TDAH, pero manifestarse como un rasgo desadaptativo en los trastornos del estado de ánimo.
Distinguir entre estas condiciones requiere un análisis cuidadoso de los orígenes de los síntomas. En la ansiedad, la falta de atención típicamente surge de una preocupación excesiva y rumiación, mejorando a menudo en entornos relajados. Por el contrario, la falta de atención relacionada con el TDAH es consistente en todos los entornos, aparece temprano en la vida y se asocia con una mala iniciación de tareas y dificultades organizativas no relacionadas con miedos específicos. Los autores enfatizan que las historias de desarrollo exhaustivas son esenciales para diferenciar el TDAH primario de los problemas de atención secundarios causados por trastornos del estado de ánimo.
El estudio, titulado "Comorbilidad de TDAH en mujeres con depresión y ansiedad: prevalencia, características clínicas y dinámica de la hiperconcentración", utilizó un diseño transversal, lo que significa que no puede determinar la secuencia de aparición de los síntomas. Los autores señalan que futuras investigaciones deberían seguir a los pacientes durante períodos prolongados para rastrear cómo se desarrollan estas condiciones superpuestas e incorporar marcadores biológicos para aclarar aún más la dinámica de la hiperconcentración en diferentes diagnósticos de salud mental.
Fuentes: PsyPost.