Una encuesta a 11.302 madres recientes de 31 países concluyó que casi una de cada cuatro percibió su parto como traumático. El estudio, publicado en The British Journal of Psychiatry, estimó que, en promedio, el 23,3 % experimentó un parto traumático, mientras que el 6,7 % cumplió los criterios del estudio para el trastorno de estrés postraumático relacionado con el parto (TEPT-RP).

Los resultados también mostraron que las dificultades relacionadas con el trauma van más allá de los diagnósticos formales. En los países participantes, un promedio del 44,5 % de las mujeres informó malestar emocional y el 34,1 % afirmó que los síntomas interferían en su vida diaria, incluso cuando no cumplían los criterios para el TEPT-RP.

Para el estudio, un parto se consideró traumático cuando la madre creía que ella o su bebé se enfrentaban a una lesión grave o a la muerte durante el trabajo de parto, el parto o el periodo posparto inmediato. Los investigadores evaluaron los síntomas mediante la Escala de Trauma del Parto de 29 preguntas, basada en los criterios para el TEPT de la quinta edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales.

El TEPT-RP requería un parto traumático junto con síntomas de reexperimentación, evitación, cambios negativos en el estado de ánimo o el pensamiento, e hiperactivación. Los síntomas también debían durar al menos un mes y causar malestar o deterioro.

La encuesta se realizó entre abril de 2021 y enero de 2024 en Australia, Brasil, Chile, Croacia, Chipre, Chequia, Estonia, Alemania, Islandia, Irlanda, Israel, Italia, Lituania, Malaui, Nepal, Nigeria, Noruega, Pakistán, Polonia, Portugal, Rumanía, Arabia Saudí, Serbia, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia, Suiza, Turquía, los Emiratos Árabes Unidos y el Reino Unido. Las participantes eran adultas de entre seis y 12 semanas después del parto.

Las tasas estimadas de parto traumático variaron considerablemente. Oscilaron entre el 7 % en los Emiratos Árabes Unidos y el 69 % en Malaui. También se registraron tasas elevadas en Chile, con un 49 %; Nepal, con un 41 %; Arabia Saudí, con un 40 %; y España y Turquía, con un 35 % cada una.

La prevalencia estimada del TEPT-RP osciló entre el 1 % en Israel y el 2 % en varios países europeos, Nigeria y los Emiratos Árabes Unidos, y el 36 % en Malaui y el 33 % en Arabia Saudí. También se registraron estimaciones relativamente altas en Turquía, Estonia, Pakistán y Nepal.

Un parto traumático no condujo a una respuesta formal al nivel del TEPT con la misma frecuencia en todos los países. En Arabia Saudí, el 86 % de las 97 encuestadas que describieron su parto como traumático cumplió los criterios del estudio para el TEPT-RP. Las cifras correspondientes fueron del 53 % en Malaui, el 22 % en Nepal y el 17 % en Chile.

Los investigadores también evaluaron síntomas disociativos, como sentirse desconectada o como si el entorno fuera irreal. El subtipo disociativo alcanzó un promedio del 3,8 % entre los países. El TEPT-RP agudo, en el que los síntomas cumplían los criterios salvo por la duración requerida de un mes, alcanzó un promedio del 1,3 %.

El estudio se basa en investigaciones anteriores que utilizaron métodos diferentes y que a menudo se centraron en países occidentales de ingresos altos. Los autores afirmaron que las herramientas de medición incoherentes habían dificultado la comparación de las tasas de trauma del parto y TEPT-RP entre países. La Encuesta Internacional sobre el Trauma Relacionado con el Parto, conocida como INTERSECT, fue diseñada para proporcionar una evaluación más uniforme.

Los hallazgos sugieren que factores culturales, socioeconómicos, sanitarios y relacionados con la pandemia pueden contribuir a las diferencias entre países. Sin embargo, los investigadores también advirtieron que los métodos de reclutamiento, los formatos de las encuestas y otras diferencias metodológicas podrían haber afectado los resultados.

Los autores del estudio subrayaron que muchas mujeres experimentan síntomas significativos sin alcanzar el umbral para un diagnóstico. Rebecca Webb, coautora e investigadora del Centre for Maternal and Child Health Research de City St George’s, University of London, afirmó que “muchas mujeres experimentaron un malestar y un deterioro significativos incluso cuando no cumplían los requisitos para un diagnóstico formal de TEPT-RP”.

Los investigadores identificaron varias limitaciones. Las participantes fueron reclutadas a través de servicios de maternidad seleccionados, y también se utilizaron las redes sociales en Noruega y Eslovenia, por lo que las muestras de los países no eran necesariamente representativas a escala nacional. El estudio se basó en cuestionarios autoadministrados en lugar de entrevistas clínicas, y las mujeres de países de ingresos bajos y medios representaron poco menos de un tercio de la muestra.

Los autores afirmaron que los hallazgos respaldan la evaluación rutinaria e informada por el trauma en la atención perinatal de salud mental, incluido el apoyo a las mujeres con síntomas importantes que se encuentran por debajo del umbral diagnóstico. También pidieron una atención adaptada culturalmente y más investigaciones que utilicen muestras nacionales y entrevistas clínicas.

Una segunda ronda de recopilación de datos de INTERSECT está en curso y se espera que continúe hasta diciembre de 2026. Según Webb, probablemente incluirá información de 30 países adicionales, junto con investigaciones relacionadas sobre las parejas que acompañan el parto, el maltrato materno y otros aspectos del trauma relacionado con el parto.

Fuentes: PsyPost.