Frauen, die während der Wechseljahre eine Östrogenmonotherapie anwenden, weisen möglicherweise weniger mit der Alzheimer-Krankheit verbundene Veränderungen im Gehirn auf. Das geht aus einer in Neurology veröffentlichten Studie hervor. Forschende fanden Zusammenhänge zwischen der Therapie, einer geringeren krankheitsbezogenen Pathologie im Gehirngewebe, einer niedrigeren Wahrscheinlichkeit einer Demenzdiagnose und besseren Leistungen bei einigen Gedächtnistests.
Die Studie untersuchte Daten aus zwei großen Datenbanken. Anhand von Daten des National Alzheimer’s Coordinating Center analysierten Jennifer L. Bruno von der Stanford University und ihre Kolleginnen und Kollegen Obduktionsunterlagen von 2.959 Frauen im Alter von 50 Jahren und älter. Von ihnen hatten 258 angegeben, eine Östrogenmonotherapie zur Behandlung von Wechseljahresbeschwerden angewendet zu haben. Frauen, die eine kombinierte Therapie mit Östrogen und Gestagen verwendet hatten, wurden aus der Hauptanalyse ausgeschlossen.
Die Obduktionen zeigten, dass Nutzerinnen einer Östrogenmonotherapie zum Zeitpunkt ihres Todes eine geringere Wahrscheinlichkeit für eine fortgeschrittene Alzheimer-Pathologie hatten. Ihre Gehirne wiesen außerdem weniger Anzeichen einer zerebrovaskulären Erkrankung auf, darunter kleine Schlaganfälle und beschädigte Blutgefäße. In einer Sekundäranalyse war der Zusammenhang mit einer geringeren Pathologie auf konjugierte Östrogene und nicht auf Estradiol zurückzuführen.
Die Forschenden werteten außerdem klinische Unterlagen von 1.841 Nutzerinnen einer Hormontherapie und 17.561 Nichtnutzerinnen aus. Bei den Nutzerinnen der Therapie war die Wahrscheinlichkeit einer klinischen Demenzdiagnose geringer; zudem zeigten sie weniger Symptome im Zusammenhang mit Gedächtnis- und Funktionseinbußen.
Eine separate Analyse nutzte Daten der Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative. Sie umfasste 110 Frauen, die eine Östrogenmonotherapie verwendeten, und 1.948 Frauen, die dies nicht taten. Die Nutzerinnen hatten höhere Konzentrationen von Amyloid-beta 42 in ihrem Blut und ihrer Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit. In diesen Flüssigkeiten weisen höhere Konzentrationen dieses Proteins darauf hin, dass sich weniger Amyloid als Alzheimer-bedingte Plaques im Gehirn abgelagert hat. Positronen-Emissions-Tomografie-Aufnahmen zeigten jedoch keinen Unterschied bei der Amyloidablagerung zwischen den Gruppen.
Frauen, die die Therapie verwendeten, erzielten außerdem höhere Ergebnisse bei Tests zum unmittelbaren verbalen Gedächtnis und Lernen. Explorative genetische Analysen ergaben, dass der Zusammenhang mit einer geringeren Gehirnpathologie nur bei Frauen vorhanden war, die nicht die APOE-e4-Variante trugen, einen bekannten Risikofaktor für Alzheimer. Die geringere Wahrscheinlichkeit einer Demenzdiagnose zeigte sich jedoch in beiden genetischen Gruppen.
Die Forschenden betonten, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handelte und sie nicht zeigen kann, dass die Östrogentherapie die Unterschiede verursacht hat. Frauen, die sich für eine Hormontherapie entscheiden, können sich hinsichtlich ihres allgemeinen Gesundheitszustands, ihres Zugangs zur Gesundheitsversorgung oder ihres Lebensstils von Nichtnutzerinnen unterscheiden. Andere nicht erfasste Faktoren könnten ebenfalls einige der Ergebnisse erklären.
Die Ergebnisse lassen sich möglicherweise nicht auf die kombinierten Hormonbehandlungen übertragen, die von den meisten Frauen angewendet werden, die eine Therapie gegen Wechseljahresbeschwerden erhalten. Eine Östrogenmonotherapie wird im Allgemeinen Frauen verschrieben, denen die Gebärmutter entfernt wurde, da Östrogen ohne Progesteron das Risiko für Gebärmutterkrebs erhöhen kann. Das Durchschnittsalter, in dem die Teilnehmerinnen angaben, eine Hormontherapie angewendet zu haben, lag bei etwa 70 Jahren, während aktuelle Leitlinien im Allgemeinen empfehlen, die Behandlung ungefähr zu Beginn der Wechseljahre zu beginnen und bis zum Alter von 60 Jahren zu beenden.
Die Autorinnen und Autoren erklärten, dass kontrollierte Studien, in denen Patientinnen und Patienten über einen längeren Zeitraum beobachtet werden, erforderlich sind, um zu klären, wie sich eine Hormontherapie in den Wechseljahren auf Alzheimer-bedingte biologische Veränderungen auswirkt und um ihre Risiken sowie möglichen Vorteile besser zu beurteilen.
Quellen: PsyPost.