Der Begriff Dissoziation wird häufig lässig verwendet, um eine breite Palette von Erfahrungen zu beschreiben, beginnend bei emotionaler Taubheit und dem Verlust des Zeitgefühls bis hin zur Wahrnehmung des eigenen Körpers als fremd oder zum geistigen Verschwinden. Obwohl Fachleute diese vielfältigen Symptome oft unter derselben Bezeichnung kategorisieren, haben Forscher seit langem in Frage gestellt, ob sie dasselbe zugrunde liegende Phänomen darstellen. Vor mehr als einem Jahrzehnt entstand ein Vorschlag, zwischen zwei primären Mechanismen zu unterscheiden: Distanzierung und Kompartimentalisierung. Aufbauend auf dieser Forschung und klinischen Beobachtungen können vier unterschiedliche Arten des 'Nicht-Da-Seins' identifiziert werden, von denen jede einen anderen Ansatz zum Verständnis und zur Behandlung erfordert.
Der erste Mechanismus, beschrieben als das Herunterdrehen der Lautstärke, umfasst Erfahrungen wie emotionale Taubheit, Depersonalisation und Derealisation. Personen können beschreiben, wie sie sich selbst aus der Ferne streiten sehen oder ihre Umgebung wie eine Filmkulisse betrachten. Diese vorübergehende Distanzierung dient als Schutzfunktion, wenn die volle Intensität einer emotionalen Reaktion unerträglich erscheint, wie zum Beispiel bei einem Elternteil, der ruhig bleibt, während er ein verletztes Kind ins Krankenhaus bringt. Neurobildgebungsstudien deuten darauf hin, dass dies eine verstärkte Regulation emotionaler Reaktionen beinhaltet, die das Bewusstsein für die Reaktion verringert. Während dieser Mechanismus in akuten Situationen nützlich ist, wird er problematisch, wenn er nicht aufhört und chronisch wird.
Der zweite Mechanismus ist die Kompartimentalisierung, die wie eine Lampe funktioniert, die zwar funktionsfähig ist, aber nicht eingesteckt wurde. Diese Form der Dissoziation beinhaltet Diskontinuitäten im Gedächtnis oder in der Identität, bei denen Informationen existieren, der Zugang zu ihnen jedoch unterbrochen ist. Beispiele hierfür sind das Versäumnis, sich daran zu erinnern, Textnachrichten gesendet zu haben, oder die Erinnerung an ein Kindheitserlebnis nur beim Sprechen mit einer bestimmten Person, während man bei anderen Gesprächspartnern auf dieses Thema stumm bleibt. Diese Art wird als besonders schwerwiegend angesehen, da sie Zustände wie dissoziative Amnesie und dissoziative Identitätsstörung zugrunde liegt. Die vorherrschende Theorie besagt, dass wiederholte überwältigende Erfahrungen, insbesondere in der Kindheit, dazu führen können, dass Gedächtnis- und Identitätsverbindungen entstehen, ohne miteinander verknüpft zu sein, was ein Gefühl der Fragmentierung erzeugt.
Eine dritte Reaktion, oft als Shutdown bezeichnet, bleibt hinsichtlich ihrer Klassifizierung innerhalb der Dissoziation umstritten, wobei einige Forscher sie eher als eine verwandte defensive Reaktion denn als Dissoziation selbst betrachten. Im Gegensatz zur emotionalen Taubheit, bei der eine Person weiterhin reaktionsfähig bleibt, beinhaltet ein Shutdown einen Wechsel im gesamten physiologischen Zustand, bei dem der Körper schwer wird, das Denken verlangsamt und Bewegung oder Sprache schwierig oder unmöglich werden. Dies tritt typischerweise während überwältigenden Stresses auf, wenn eine Bedrohung als unausweichlich erscheint. Obwohl dies im Allgemeinen eine vorübergehende Reaktion ist, die nachlässt, sobald sich das System erholt, können einige Personen diesen Zustand wiederholt aktivieren, selbst in Situationen, die nicht mehr das ursprüngliche Ausmaß an Bedrohung darstellen.
Der vierte Mechanismus beinhaltet Absorption, bei der die Aufmerksamkeit anderswo konzentriert wird, ähnlich wie ein Radio, das auf einen anderen Sender eingestellt ist. Dies kann sich darin äußern, dass man so sehr in einen Roman vertieft ist oder nach Hause fährt und sich kaum an die Reise erinnert. In extremeren Fällen kann es Stunden des Schaffens ausgedehnter imaginärer Welten mit Charakteren und Konflikten beinhalten, ein Phänomen, das manchmal als maladaptive Tagträumerei bezeichnet wird. Während Absorption eine normale Aufmerksamkeitskapazität ist, wird sie nur dann problematisch, wenn die Regulation versagt und die Rückkehr zum gewöhnlichen Leben schwierig wird.
Die Unterscheidung zwischen diesen vier Mechanismen ist für eine wirksame klinische Intervention unerlässlich. Wenn die Lautstärke heruntergedreht wurde, kann sich die Behandlung darauf konzentrieren, schrittweise den Zugang zu emotionalen Erfahrungen wiederherzustellen. Bei fehlenden Verbindungen besteht das Ziel darin, die Kontinuität zwischen Zuständen oder Erinnerungen zu verbessern. In Fällen systemweiter Verschiebungen sind die Identifizierung von Auslösern und die Wiederherstellung der Handlungsfähigkeit Prioritäten. Schließlich wird bei wiederholter Ablenkung der Aufmerksamkeit das Verständnis dafür entscheidend, was die innere Welt bietet, was das gewöhnliche Leben nicht tut. Die Identifizierung des spezifischen zugrunde liegenden Prozesses hilft zu klären, warum diese Erfahrungen bestehen bleiben und wie Individuen wieder vollständig gegenwärtig werden können.
Quellen: Psychology Today.