As "superbactérias" resistentes a medicamentos estão agora matando mais de 50.000 americanos e infectando quase 10 milhões de pessoas anualmente, de acordo com uma nova avaliação abrangente divulgada pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Esta é a primeira vez em sete anos que a agência federal de saúde emitiu uma avaliação tão detalhada sobre bactérias e fungos resistentes a medicamentos. O relatório identifica 19 patógenos que atualmente representam uma ameaça direta à saúde humana nos Estados Unidos, juntamente com outros seis germes que estão sendo monitorados como riscos potenciais futuros.
Esses patógenos resistentes evoluíram para resistir a medicamentos projetados para eliminá-los, incluindo antibióticos, antifúngicos, antiparasitários e antivirais. Especialistas atribuem essa crise ao uso indevido e excessivo desses tratamentos, agravado por fatores ambientais, como o aumento das temperaturas globais, que parecem auxiliar na proliferação de superbactérias. Quando as infecções não respondem mais às terapias padrão, os pacientes enfrentam tempos de recuperação prolongados e doenças mais graves. Os riscos são particularmente agudos para indivíduos com sistemas imunológicos comprometidos, condições de saúde subjacentes ou aqueles que utilizam dispositivos médicos como cateteres e ventiladores.
Os ambientes de saúde permanecem uma área crítica de preocupação. O CDC estima que as infecções associadas aos cuidados de saúde causadas por esses germes resistentes foram responsáveis por mais de 42.000 mortes e quase US$ 12 bilhões em custos de saúde em 2023. Wendy Armstrong, presidente da Sociedade Americana de Doenças Infecciosas, observou que as superbactérias prolongam as internações hospitalares, aumentam os custos e tornam cada vez mais difícil para os médicos fornecer cuidados seguros.
O relatório categoriza os patógenos resistentes a medicamentos em três níveis de ameaça: urgente, sério ou preocupante, com uma lista de observação adicional para germes sob investigação. Quatro patógenos específicos são classificados como "urgentes", o nível de ameaça mais alto. Estes incluem Candida auris, um fungo que se espalha facilmente em hospitais e cujos casos clínicos aumentaram mais de 50% entre 2022 e 2023. Outra ameaça urgente é a Neisseria gonorrhoeae, que causa gonorreia e desenvolveu resistência a quase todos os antibióticos disponíveis. Os dois germes urgentes restantes são Acinetobacter e Enterobacterales, bactérias comuns em ambientes de saúde que agora são resistentes aos poderosos antibióticos carbapenêmicos, deixando os pacientes com opções de tratamento limitadas.
Apesar dos dados preocupantes, o relatório destaca áreas de progresso. O CDC rebaixou a classificação da Clostridioides difficile, ou "C. diff", observando uma queda nos casos de 455.560 em 2018 para 412.504 em 2023, provavelmente devido a melhorias no diagnóstico e esforços de prevenção de infecções. Erica Schwartz, diretora do CDC, afirmou que as descobras demonstram tanto o progresso alcançado quanto o trabalho significativo que ainda resta. A agência planeja lançar atualizações a cada dois anos, embora tenha alertado contra comparações numéricas diretas com o relatório de 2019 devido a mudanças nas fontes de dados e métodos.
Globalmente, a ameaça das superbactérias continua a crescer, com pesquisas sugerindo que infecções resistentes a antibióticos podem resultar em mais de 39 milhões de mortes até 2050. Embora novos antibióticos tenham sido desenvolvidos recentemente, especialistas alertam que os esforços atuais podem não acompanhar o ritmo das bactérias em evolução. Yvan Hutin, ex-diretor de resistência antimicrobiana da Organização Mundial da Saúde, enfatizou a necessidade de um fluxo confiável de agentes antibacterianos inovadores e acessíveis para abordar essa crise crescente de saúde pública.
Fontes: Smithsonian Magazine.