Muitos jovens entram em contato com a pornografia antes de seu primeiro relacionamento amoroso, e alguns podem tratá-la como uma fonte de informação sobre sexo. Uma pesquisa citada no estudo constatou que 73% dos adolescentes de 13 a 17 anos haviam visto pornografia, sendo que o primeiro contato ocorreu, em média, aos 12 anos. Entre aqueles que a haviam assistido, 45% disseram que ela forneceu informações úteis sobre sexo.

O material que veem nem sempre se limita a atividades sexuais consensuais. A mesma pesquisa constatou que 52% dos adolescentes espectadores haviam encontrado conteúdo violento ou agressivo, incluindo aparentes estupros, estrangulamento sexual ou representações de dor. Uma análise separada de 255 vídeos pornográficos populares lançados entre 2000 e 2024 identificou agressão física em cerca de 44% deles, com palmadas, golpes e asfixia sexual tornando-se mais comuns ao longo do período estudado.

Pesquisadores alertam que a exposição repetida pode influenciar os “roteiros” sexuais que os jovens desenvolvem, especialmente quando as representações da mídia não são discutidas criticamente. Esses roteiros podem afetar as expectativas sobre intimidade, prazer, poder e sobre como os parceiros devem reagir ao desconforto ou à recusa.

Uma revisão de 2026 de sete estudos examinou a relação entre o uso de pornografia e a empatia. Um estudo experimental associou a exposição a filmes sexualmente violentos à redução da solidariedade em relação a mulheres que haviam sofrido agressão sexual. Pesquisas mais recentes envolvendo 3.607 jovens adultos na Espanha relacionaram a exposição à pornografia violenta a menor empatia entre os homens e maior aceitação da violência contra as mulheres entre homens e mulheres. As conclusões não provam que a pornografia cause diretamente uma redução da empatia, mas levantam preocupações sobre uma possível dessensibilização emocional.

A empatia é importante porque ajuda as pessoas a reconhecer e responder aos sentimentos de outra pessoa. A revisão também constatou que níveis mais altos de empatia estavam associados a níveis mais baixos de perpetração de violência sexual, sugerindo que ela pode ter um papel protetor.

Outras pesquisas examinaram como a pornografia, as atitudes pessoais e as expectativas dos pares podem interagir. Em um estudo de sete meses com 247 homens universitários, uma maior exposição à pornografia violenta esteve associada a atitudes mais desiguais em relação aos gêneros, mais problemas relacionados ao álcool e à atribuição de menos responsabilidade aos homens que estupram. Esses fatores ajudaram a explicar uma relação entre a exposição à pornografia violenta e um comportamento sexual coercitivo autorrelatado mais frequente posteriormente no estudo. Os pesquisadores não estabeleceram uma relação de causa e efeito.

A cultura dos pares também pode reforçar atitudes prejudiciais. Um estudo anterior com 283 homens universitários constatou que acreditar que os colegas aprovavam pornografia que retratava estupro estava associado a atitudes mais negativas em relação às mulheres. A aceitação percebida pelos pares da pornografia de estupro foi o único fator que permaneceu estatisticamente significativo depois que as outras variáveis analisadas foram consideradas.

As conclusões sugerem que o silêncio e a aparente aprovação podem ter importância. Rir de comentários degradantes, compartilhar imagens sexuais ou não questionar alguém que ignora os limites de outra pessoa pode comunicar que o comportamento coercitivo é aceitável.

Especialistas citados na pesquisa afirmam que as conversas sobre pornografia devem começar antes de os jovens chegarem à universidade e continuar regularmente. Uma pesquisa constatou que 57% dos adolescentes nunca haviam conversado sobre pornografia com um adulto de confiança. Pais e mentores podem perguntar o que os jovens percebem sobre os relacionamentos mostrados na pornografia e em outras mídias: As duas pessoas são tratadas como indivíduos com sentimentos e escolhas? O que acontece quando alguém parece desconfortável, não quer ou não pode consentir? Como é um relacionamento atencioso e saudável?

Ensinar a definição de consentimento não é necessariamente suficiente. Os jovens também precisam de oportunidades para desenvolver empatia, comunicação, respeito mútuo e responsabilidade, além de estratégias para questionar colegas que compartilham imagens sexuais ou banalizam a coerção. Programas focados em empatia e iniciativas baseadas nas escolas e nos lares são identificados como abordagens promissoras que exigem mais pesquisas.

A pesquisa não pode determinar se a pornografia influenciou alguma agressão individual. No entanto, ela apoia uma análise mais cuidadosa das mensagens sexuais que os jovens absorvem e das atitudes dos pares que podem reforçá-las, juntamente com uma educação mais precoce focada em empatia, cuidado e respeito.

Fontes: Psychology Today.