Las personas tienden a considerar que quienes apoyan partidos políticos rivales no están dispuestos a tener en cuenta puntos de vista distintos. Un estudio publicado en el Journal of Experimental Social Psychology sugiere que esta suposición suele ser equivocada y que conocerlo puede hacer que las personas estén más dispuestas a relacionarse con sus adversarios políticos.
Un equipo de investigadores dirigido por el psicólogo André Mata, de la Universidad de Lisboa, encuestó a 198 participantes en Portugal y a 402 en Suecia. Los participantes evaluaron su propia apertura a los puntos de vista contrarios y, después, calcularon cuán abiertos de mente serían los simpatizantes de sus partidos preferidos y de los que menos les gustaban. También consideraron si querrían hablar con esas personas.
En general, los participantes se consideraron más receptivos que otras personas y vieron a los simpatizantes de su partido preferido como más abiertos de mente que a los del partido que menos les gustaba. Sin embargo, al comparar esas estimaciones con las respuestas de los adversarios en la encuesta, los investigadores descubrieron que los participantes habían subestimado considerablemente la disposición del grupo contrario a escuchar distintos puntos de vista.
Cuanto más cerrada de mente esperaban los participantes que fuera una persona de un partido rival, más preveían que una conversación sería desagradable o estresante, y menos dispuestos estaban a tenerla.
En otro estudio, 600 participantes suecos leyeron descripciones de simpatizantes ficticios del partido que menos les gustaba. Algunos personajes eran descritos como receptivos a valores distintos; otros, como poco receptivos. Los participantes que leyeron sobre adversarios receptivos esperaban que las conversaciones políticas fueran mejor y estaban más dispuestos a interactuar con ellos, incluso en situaciones no políticas.
Un último estudio puso a prueba si la información directa podía corregir esa percepción errónea. De entre 120 estudiantes universitarios portugueses, a algunos se les mostraron las respuestas promedio reales de simpatizantes del partido que menos les gustaba, después de que intentaran adivinar cómo habían respondido esas personas a preguntas sobre apertura mental. En comparación con un grupo de control, quienes vieron los datos consideraron que sus adversarios eran más receptivos y esperaban que las conversaciones fueran menos estresantes y más informativas. También mostraron mayor disposición a mantener conversaciones no políticas con ellos.
Los investigadores advierten que la relación podría funcionar en ambos sentidos: quienes ya quieren evitar a un adversario podrían ser más propensos a suponer que esa persona tiene una mentalidad cerrada. Además, los estudios se realizaron en países europeos con sistemas multipartidistas, por lo que los resultados quizá no sean directamente aplicables a sistemas políticos con estructuras distintas, como el sistema bipartidista de Estados Unidos.
Fuentes: PsyPost.