Menschen neigen dazu, Anhänger rivalisierender politischer Parteien für wenig offen gegenüber anderen Sichtweisen zu halten. Eine im Journal of Experimental Social Psychology veröffentlichte Studie legt nahe, dass diese Annahme oft falsch ist – und dass die Erkenntnis darüber Menschen eher dazu bringen kann, sich mit politischen Gegnern auseinanderzusetzen.
Forschende unter der Leitung des Psychologen André Mata von der Universität Lissabon befragten 198 Teilnehmende in Portugal und 402 in Schweden. Die Teilnehmenden bewerteten ihre eigene Offenheit gegenüber gegensätzlichen Ansichten und schätzten anschließend ein, wie aufgeschlossen Anhänger ihrer bevorzugten und ihrer am wenigsten beliebten Parteien wären. Außerdem überlegten sie, ob sie mit diesen Personen sprechen wollten.
Die Teilnehmenden hielten sich generell für aufgeschlossener als andere und betrachteten Anhänger ihrer bevorzugten Partei als aufgeschlossener als Anhänger ihrer am wenigsten beliebten Partei. Als die Forschenden diese Einschätzungen jedoch mit den eigenen Antworten der politischen Gegner in der Umfrage verglichen, zeigte sich, dass die Teilnehmenden deutlich unterschätzt hatten, wie bereit die gegnerische Gruppe war, sich unterschiedliche Ansichten anzuhören.
Je verschlossener die Teilnehmenden einen politischen Gegner einschätzten, desto eher erwarteten sie, dass ein Gespräch unangenehm oder stressig wäre – und desto weniger waren sie bereit, ein solches Gespräch zu führen.
In einer weiteren Studie lasen 600 Teilnehmende aus Schweden Beschreibungen fiktiver Anhänger der Partei, die sie am wenigsten mochten. Einige der beschriebenen Personen galten als offen gegenüber unterschiedlichen Wertvorstellungen, andere als nicht aufgeschlossen. Teilnehmende, die über aufgeschlossene politische Gegner lasen, erwarteten, dass politische Gespräche besser verlaufen würden, und waren eher bereit, mit diesen Personen zu interagieren – auch in Situationen ohne politischen Bezug.
In einer letzten Studie wurde geprüft, ob direkte Rückmeldungen die Fehleinschätzung korrigieren könnten. Von 120 portugiesischen Studierenden wurden einige, nachdem sie erraten hatten, wie Anhänger ihrer am wenigsten beliebten Partei Fragen zur Aufgeschlossenheit beantwortet hatten, über deren tatsächliche durchschnittliche Antworten informiert. Im Vergleich zu einer Kontrollgruppe hielten die Teilnehmenden, die die Daten gesehen hatten, ihre politischen Gegner für aufgeschlossener und erwarteten, dass Gespräche weniger stressig und informativer wären. Außerdem zeigten sie eine größere Bereitschaft, mit ihnen Gespräche ohne politischen Bezug zu führen.
Die Forschenden weisen darauf hin, dass der Zusammenhang in beide Richtungen wirken könnte: Menschen, die einem politischen Gegner ohnehin aus dem Weg gehen möchten, könnten eher annehmen, dass diese Person verschlossen ist. An den Studien nahmen außerdem Menschen aus europäischen Ländern mit Mehrparteiensystemen teil. Daher lassen sich die Ergebnisse möglicherweise nicht unmittelbar auf politische Systeme mit einer anderen Struktur übertragen, etwa auf das Zweiparteiensystem der Vereinigten Staaten.
Quellen: PsyPost.