Soñar con las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024 podría haber intensificado, en lugar de aliviar, las reacciones emocionales de las personas ante el resultado, según un estudio publicado en PLOS One. Los demócratas y los independientes que informaron haber tenido sueños relacionados con las elecciones tendieron a despertarse sintiéndose más negativamente respecto a los comicios que aquellos cuyos sueños no estaban relacionados con ellos o que no recordaban haber soñado. Un patrón similar apareció en algunas mediciones sobre cómo los participantes veían el futuro, mientras que las respuestas de los republicanos no dependieron de si soñaron con las elecciones.
Los investigadores, dirigidos por William H. Livingston, encuestaron a 931 adultos estadounidenses reclutados a través de Prolific. Los participantes completaron un cuestionario la mañana del día de las elecciones, el 5 de noviembre de 2024, antes del cierre de las urnas, y otro a la mañana siguiente, después de que Associated Press declarara ganador a Donald Trump. Los participantes informaron sobre su identidad política, estado de ánimo, sentimientos respecto a las elecciones y expectativas sobre su futuro personal y el futuro del país.
Alrededor del 71% de los participantes recordaba un sueño de la noche electoral, y el 49% de esos participantes dijo que el sueño estaba relacionado con las elecciones. Un análisis realizado con GPT-4o mini clasificó el 44% de los sueños reportados como relacionados con las elecciones, un resultado que coincidió estrechamente con las propias evaluaciones de los participantes. Casi una cuarta parte de todos los sueños reportados hacía referencia directa a los candidatos u otras imágenes de las elecciones de 2024.
El simple hecho de recordar un sueño no estuvo vinculado con cambios registrados durante la noche en los sentimientos sobre las elecciones, las perspectivas personales o el futuro del país. Sin embargo, entre las personas que recordaban un sueño, quienes soñaron con las elecciones mostraron un cambio negativo mayor en sus sentimientos respecto a ellas. El efecto fue impulsado por los demócratas y los independientes: los demócratas que soñaron con las elecciones se sintieron más negativamente respecto a los comicios y a ambas formas de perspectiva sobre el futuro, mientras que los independientes informaron de sentimientos más negativos respecto a las elecciones y a su futuro personal. Las opiniones de los republicanos fueron, en términos generales, similares tanto si habían soñado con el acontecimiento como si no.
Los hallazgos cuestionan la idea de que soñar ayuda habitualmente a reducir las reacciones emocionales después de experiencias perturbadoras. Los investigadores señalaron que los sueños pueden incorporar acontecimientos emocionalmente significativos, particularmente durante el sueño de movimientos oculares rápidos, cuando están activas las regiones cerebrales implicadas en el procesamiento emocional. Investigaciones anteriores han producido resultados dispares, y algunos estudios han asociado los sueños con una mejora del estado de ánimo o una reducción del malestar.
El estudio también concluyó que los sueños que aludían indirectamente a las elecciones, como los sueños sobre competiciones o debates, o los sueños relacionados con otras elecciones, estaban asociados con cambios nocturnos mayores en los sentimientos sobre el futuro personal de los participantes que los sueños no relacionados. Los sueños que representaban directamente las elecciones de 2024 no mostraron la misma asociación.
Los autores subrayaron que el estudio era correlacional y no puede establecer que soñar haya causado que los participantes se sintieran peor. Las personas que estaban más implicadas políticamente o más expuestas a la cobertura electoral antes de dormir podrían haber tenido más probabilidades de soñar con las elecciones y de verse más afectadas emocionalmente por el resultado. La investigación se basó en sueños autoinformados y no incluyó mediciones del sueño. Debido a que examinó solo una noche, tampoco puede determinar cómo podrían influir los sueños en la adaptación emocional durante un periodo más prolongado.
El artículo, “The American dream: Election night dreams predict overnight change in feelings about the election and the future”, fue escrito por William H. Livingston, Adam L. Putnam y Erin J. Wamsley.
Fuentes: PsyPost.