Träume in der Wahlnacht könnten emotionale Reaktionen verstärken, legt eine Studie nahe

Von der US-Präsidentschaftswahl 2024 zu träumen, könnte die emotionalen Reaktionen der Menschen auf das Ergebnis eher verstärkt als gelindert haben, so eine in PLOS One veröffentlichte Studie. Demokraten und Unabhängige, die von wahlbezogenen Träumen berichteten, wachten tendenziell mit negativeren Gefühlen über die Wahl auf als diejenigen, deren Träume nichts mit ihr zu tun hatten oder die sich nicht an solche Träume erinnerten. Ein ähnliches Muster zeigte sich bei einigen Messungen der Einschätzung der Zukunft durch die Teilnehmenden, während die Reaktionen der Republikaner nicht davon abhingen, ob sie von der Wahl träumten.

Die von William H. Livingston geleiteten Forschenden befragten 931 US-Erwachsene, die über Prolific gewonnen wurden. Die Teilnehmenden füllten am Morgen des Wahltags, dem 5. November 2024, vor Schließung der Wahllokale einen Fragebogen und am folgenden Morgen, nachdem die Associated Press Donald Trump zum Sieger erklärt hatte, einen weiteren aus. Die Teilnehmenden machten Angaben zu ihrer politischen Identität, ihrer Stimmung, ihren Gefühlen zur Wahl sowie ihren Erwartungen hinsichtlich ihrer persönlichen und der nationalen Zukunft.

Rund 71 % der Teilnehmenden erinnerten sich an einen Traum aus der Wahlnacht, und 49 % dieser Personen gaben an, dass der Traum mit der Wahl zusammenhing. Eine Analyse mit GPT-4o mini stufte 44 % der berichteten Träume als wahlbezogen ein – ein Ergebnis, das eng mit den eigenen Einschätzungen der Teilnehmenden übereinstimmte. Fast ein Viertel aller berichteten Träume bezog sich direkt auf die Kandidaten oder andere Bilder aus der Wahl 2024.

Sich einfach an einen Traum zu erinnern, stand nicht mit Veränderungen über Nacht in den Gefühlen zur Wahl, zu den persönlichen Aussichten oder zur Zukunft des Landes in Verbindung. Unter den Personen, die sich an einen Traum erinnerten, zeigten diejenigen, die von der Wahl träumten, jedoch eine stärkere negative Veränderung ihrer Gefühle dazu. Dieser Effekt wurde von Demokraten und Unabhängigen getragen: Demokraten, die von der Wahl träumten, fühlten sich negativer über die Wahl und über beide Formen der Zukunftseinschätzung, während Unabhängige negativere Gefühle zur Wahl und zu ihrer persönlichen Zukunft berichteten. Die Ansichten der Republikaner waren weitgehend ähnlich, unabhängig davon, ob sie von dem Ereignis geträumt hatten.

Die Ergebnisse stellen die Vorstellung infrage, dass Träume routinemäßig dazu beitragen, emotionale Reaktionen nach belastenden Erlebnissen zu verringern. Die Forschenden stellten fest, dass Träume emotional bedeutsame Ereignisse aufnehmen können, insbesondere während des REM-Schlafs, wenn an der Verarbeitung von Emotionen beteiligte Hirnregionen aktiv sind. Frühere Untersuchungen haben gemischte Ergebnisse hervorgebracht; einige Studien brachten Träume mit einer verbesserten Stimmung oder weniger Belastung in Verbindung.

Die Studie ergab außerdem, dass Träume, die indirekt auf die Wahl Bezug nahmen, etwa Träume über Wettbewerbe oder Debatten, oder Träume, in denen es um andere Wahlen ging, mit größeren Veränderungen über Nacht in den Gefühlen der Teilnehmenden hinsichtlich ihrer persönlichen Zukunft verbunden waren als nicht zusammenhängende Träume. Träume, die die Wahl 2024 direkt darstellten, zeigten nicht denselben Zusammenhang.

Die Autoren betonten, dass die Studie korrelativ war und nicht feststellen kann, dass das Träumen dazu führte, dass sich die Teilnehmenden schlechter fühlten. Menschen, die politisch stärker engagiert waren oder vor dem Einschlafen mehr Berichterstattung über die Wahl wahrgenommen hatten, könnten sowohl eher von der Wahl geträumt haben als auch emotional stärker vom Ergebnis betroffen gewesen sein. Die Untersuchung stützte sich auf selbstberichtete Träume und umfasste keine Schlafmessungen. Da nur eine Nacht untersucht wurde, lässt sich außerdem nicht bestimmen, wie das Träumen die emotionale Anpassung über einen längeren Zeitraum beeinflussen könnte.

Das Paper mit dem Titel „The American dream: Election night dreams predict overnight change in feelings about the election and the future“ wurde von William H. Livingston, Adam L. Putnam und Erin J. Wamsley verfasst.

Quellen: PsyPost.