Hinter einer unscheinbaren Häuserzeile an der H Street in Washington, D.C., beherbergt Gallery O on H miteinander verbundene Galerien, Innenhöfe und Räume voller Kunst und ungewöhnlicher Objekte. Der unkonventionelle Ort ist seit mehr als 15 Jahren Teil des Viertels und zeigt Werke in seinen Gebäuden, statt sie in einer traditionellen Galerieaufteilung zu präsentieren.

Ein großer Teil der Sammlung würdigt autodidaktische Künstler, darunter mehrere mit Bezug zu New Orleans. Ein bemerkenswertes historisches Objekt ist ein silberner Schuh aus dem ursprünglichen Nachtclub Silver Slipper, einst ein Treffpunkt für Vertraute aus dem Umfeld des Kapitols. Der Club geriet 1974 in die Schlagzeilen, nachdem die Burlesque-Tänzerin Fanne Foxe, die eine Affäre mit dem Kongressabgeordneten Wilbur Mills hatte, nach einer Polizeikontrolle nahe dem Jefferson Memorial in das Tidal Basin sprang.

Die Galerie besitzt außerdem 75 bemalte Klappstühle des Künstlers Dr. Bob Shaffer aus New Orleans. Er begann nach dem Hurrikan Katrina, weggeworfene Stühle zu bemalen; die Sammlung in der Gallery O on H wuchs ausgehend von zunächst sechs Stühlen. Die Motive zeigen Musiker und Traditionen aus New Orleans sowie die H Street und ihre Bewohner.

Andere Künstler gestalten Alltagsmaterialien auf unverwechselbare Weise um. Danny Hoskinson, bekannt als „The Bucket Man“, verwandelt mit einem Schweißbrenner weggeworfene Farbeimer aus Kunststoff in Figuren, Masken und Skulpturen. Joanathan Bessaci schneidet alte Straßenkarten aus und schichtet sie zu Porträts von George Washington und Abraham Lincoln, während Sainte James Boudrot auf Deckeln aus geborgenen Holzkisten malt und dafür historische Nachrufe als Vorlage verwendet.

Die Sammlung umfasst außerdem geschnitzte Porträts von Musikern aus New Orleans von Charles Gillam, Gemälde des Viertels Overtown in Miami von Purvis Young und Präsidentenporträts von Ike Morgan. Werke mehrerer in der Galerie vertretener Künstler befinden sich in bedeutenden Museen, darunter im Smithsonian American Art Museum.

Besucher begegnen den Kunstwerken an unerwarteten Orten, darunter in der Garage und im Innenhof. Gallery O on H ist nur nach Terminvereinbarung geöffnet; Besuche können per E-Mail an info@GalleryOonH.com vereinbart werden.

Quellen: Atlas Obscura.