Le prove archeologiche provenienti da tre grotte dell'Età della Pietra nel sud della Spagna rivelano una pratica di lunga durata del cannibalismo che è persistita per molte generazioni. Secondo uno studio recente pubblicato sulla rivista Journal of Archaeological Science, queste comunità consumavano i loro parenti defunti come fonte regolare di cibo, in modo simile a come processavano la fauna selvatica e il bestiame, piuttosto che a causa della carestia o delle guerre.
Miguel Botella, professore emerito di antropologia fisica e forense presso l'Università di Granada, ha guidato la ricerca iniziata nel 1972 sul sito di Las Majolicas. Il team ha confrontato i risultati tra tre grotte, identificando segni di cannibalismo verificatisi durante periodi temporali occasionalmente sovrapposti che si estendono dal 5.300 al 3.760 a.C. Botella ha sottolineato che il comportamento non era guidato da conflitti, affermando semplicemente che gli abitanti mangiavano i cadaveri dopo la morte.
I ricercatori hanno analizzato un totale di 967 resti umani rappresentanti almeno 60 individui. Le ossa presentavano segni di taglio distinti coerenti con le tecniche di macellazione utilizzate per il disossamento, la rimozione della carne e la tritatura. Alcuni frammenti scheletrici sembravano essere stati bolliti, come indicato dal loro colore più bianco e dalla traslucenza, mentre altri erano stati frantumati, probabilmente per estrarre il midollo. L'analisi conferma che il cannibalismo è stata una pratica coerente nella regione per secoli, sebbene con alcune variazioni tecniche tra i siti.
Fonti: The New York Times Science.