Nel porto di Fernandina Harbor Marina, un modesto capannone grigio funge da punto di partenza per il Flying Dutchman, una nave di 53 piedi che offre un'avventura unica in alto mare. Il viaggio, che dura tra i 90 minuti e le due ore, fornisce un tour immersivo della storia marittima dell'Isola Amelia e del suo paesaggio naturale. La nave è decorata con elementi a tema pirata, inclusi manifesti dei ricercati, bandiere strappate sull'albero maestro e scheletri, mentre un equipaggio rumoroso guida i passeggeri attraverso l'esperienza.
Durante il viaggio, gli ospiti navigano passando accanto a punti di riferimento significativi come Fort Clinch, una famosa fortificazione costiera del XIX secolo, e Cumberland Island, nota per i suoi cavalli selvaggi che vagano liberi. Il percorso include anche Little Tiger Island, che presenta 565 acri di paludi salmastre e foreste marittime. Gli avvistamenti della fauna selvatica sono comuni, con delfini che spesso nuotano nella scia della nave e uccelli costieri che volano in cerchio sopra le teste mentre la nave fa ritorno al porto.
L'esperienza è progettata per essere adatta alle famiglie, con i partecipanti più giovani che ricevono bendaggi per gli occhi, cappelli e monete d'oro. I bambini audaci hanno persino l'opportunità di camminare sulla passerella. Durante il viaggio, l'equipaggio condivide storie dalla storia dell'Isola Amelia, assicurandosi che i passeggeri non perdano le viste chiave. In alcune occasioni, gli ospiti potrebbero ritrovarsi comandati da un personaggio che ricorda Jack Sparrow, sebbene tutti i capitani siano noti per il loro senso dell'umorismo e le capacità di narrazione.
Diverse opzioni di viaggio soddisfano interessi e gruppi di età diversi. La classica crociera pirata diurna parte tipicamente alle 11:30 e alle 15:30. Una crociera al tramonto più rilassata è disponibile alle 17:30, mantenendo il folklore navale a un ritmo più lento. Per i gruppi solo per adulti, le serate di venerdì e sabato presentano la "BYOG Rumrunner Sunset Pirate Voyage", che celebra la storia del contrabbando dell'isola con musica, danza e spazio per bevande personali.
I prezzi dei biglietti sono fissati a 30 dollari per gli adulti di età pari o superiore ai 13 anni, mentre i bambini tra i 3 e i 12 anni pagano 25 dollari. I bambini sotto i 2 anni viaggiano gratuitamente. Le crociere private che accolgono fino a 48 passeggeri possono essere prenotate per 1.250 dollari. Gli orari di partenza e l'acquisto dei biglietti sono disponibili attraverso il sito web ufficiale, con rimborsi completi forniti se le crociere vengono annullate a causa del maltempo.
Fonti: Atlas Obscura.