Le mémorial du tonneau rouge, également connu sous le nom de mémorial de Thang Daeng, se trouve à Lamsin, dans la province méridionale thaïlandaise de Phatthalung. Il commémore les victimes d’une campagne de violence d’État au cours de laquelle des membres présumés du Parti communiste de Thaïlande et des personnes accusées de l’avoir aidé ont été brûlés dans des barils rouges de pétrole de 200 litres.
Les violences ont eu lieu entre 1971 et 1973, pendant la répression de l’activité communiste dans des zones considérées comme des bastions de l’« insurrection rouge ». Les opérations auraient été menées par le Commandement des opérations de répression du communisme. Plus de 200 communistes présumés auraient été incinérés près du site du mémorial de Lamsin, tandis que le total enregistré dans les districts et provinces touchés s’élevait à 3 008.
Selon le récit historique du mémorial, les victimes étaient généralement arrêtées et interrogées avant d’être rendues inconscientes puis placées à l’intérieur des barils. Certaines étaient tuées avant d’être brûlées, tandis que d’autres étaient brûlées vives. Les responsables auraient fait démarrer les moteurs de camions pour couvrir leurs cris, et les cendres des victimes auraient ensuite été jetées dans un canal voisin.
Les barils contenaient une grille en fer sur laquelle la victime était placée. Environ 20 litres d’essence étaient versés sur la personne et s’accumulaient sous la grille. Cette méthode était décrite comme un moyen de dissimuler les preuves, tout en permettant de réutiliser les récipients et à l’odeur du carburant de masquer celle de la mort. Certaines victimes étaient brûlées après avoir été battues sans avoir été interrogées.
La construction du mémorial a été proposée en 1980, après qu’un processus de réconciliation eut permis aux membres du Parti communiste de Thaïlande de rentrer chez eux. Les proches des personnes tuées ont demandé l’organisation d’une cérémonie de mérite, ce qui a conduit à la création d’un monument près du site d’un ancien camp militaire temporaire.
Un baril de pétrole rouge de 200 litres sert de symbole central au mémorial. Le monument se dresse sur une base surélevée portant les noms des victimes et comprend des représentations d’outils associés aux exécutions. Son mur frontal porte un message en thaï affirmant que l’incident du tonneau rouge doit enseigner à la communauté que la violence extrajudiciaire ne doit plus jamais se produire dans la société thaïlandaise.
Le site est également désigné sous le nom de parc historique du réservoir rouge. Outre la commémoration des victimes, il fonctionne comme un centre d’apprentissage historique consacré à la lutte pour la justice, à la vie communautaire et à la philosophie de l’économie de suffisance. Des hébergements chez l’habitant sont proposés par le groupe du réseau Sin Phra Thong, et le site peut être visité sans horaires d’ouverture fixes.
Le mémorial est accessible depuis la route 4122, peu avant le pont de la rivière Yai lorsqu’on vient de la route 4. Son entrée est signalée par un panneau rouge encastré dans la brique et surmonté de drapeaux thaïlandais. Le panneau du site porte le message suivant : « l’amitié commence au mémorial de Tang Daeng ». »} rhe_end? Nein.
Sources: Atlas Obscura.