Selon une enquête menée auprès de 5 501 adultes au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, au Danemark et en Norvège, les personnes qui ont le sentiment que leur groupe est exclu de la société sont plus susceptibles d’approuver la violence politique. L’étude, publiée dans Psychology of Violence, a révélé que deux formes d’aliénation politique influençaient cette relation dans des directions opposées.

Les chercheurs, dirigés par Tahir Abbas, de l’université Aston, ont distingué l’aliénation institutionnelle — la défiance envers les institutions démocratiques — de l’aliénation liée au sentiment d’efficacité, c’est-à-dire le sentiment d’être impuissant à influencer les résultats politiques. Aucune de ces deux formes n’était associée à elle seule au soutien à la violence une fois prise en compte l’exclusion perçue. L’aliénation influait plutôt sur l’intensité du lien entre l’exclusion et le soutien à la violence.

Chez les personnes qui se sentaient très impuissantes, l’exclusion perçue était davantage associée à l’approbation de la violence. Chez celles qui se méfiaient davantage des institutions politiques, cette association était plus faible, mais restait présente. Cette tendance a été observée dans les quatre pays, mais l’effet modérateur de l’aliénation était le plus net aux Pays-Bas.

L’enquête en ligne a été menée entre 2021 et 2023. L’exclusion a été évaluée au moyen de questions portant sur des expériences telles que le fait de se sentir humilié en raison de ses origines ou de croire que sa religion est traitée injustement. Le soutien à la violence a été évalué à l’aide d’une seule affirmation : « Parfois, les gens doivent recourir à la violence pour atteindre leurs objectifs. » Environ 8,5 % des participants étaient tout à fait d’accord.

Les chercheurs ont également distingué deux grands groupes. Quelque 59 % des participants faisaient état de niveaux relativement faibles d’exclusion et d’aliénation ; 0,5 % des membres de ce groupe approuvaient fortement la violence. Les 41 % restants faisaient état de niveaux plus élevés d’exclusion et d’aliénation, et environ 20 % d’entre eux approuvaient fortement la violence. La plupart des personnes de ce groupe ne l’approuvaient pas.

Les résultats montrent une association, et non un lien de cause à effet. L’enquête portait sur les attitudes plutôt que sur les comportements violents, et ses auteurs soulignent que la plupart des personnes qui expriment leur soutien à la violence ne passent pas à l’acte. L’étude reposait également sur des réponses autodéclarées, et ses résultats pourraient ne pas s’appliquer au-delà des démocraties établies.

Abbas a déclaré que les résultats laissent penser que les initiatives visant à aider les gens à sentir qu’ils peuvent influencer les décisions pourraient atténuer le lien entre les griefs et le soutien à la violence, mais que cette possibilité doit être directement vérifiée. Il a également averti que des mesures de sécurité stigmatisant des communautés entières pourraient intensifier le sentiment d’exclusion.

Sources: PsyPost.