Une étude publiée dans Nature Medicine a identifié 16 protéines sanguines dont les niveaux changent pendant la transition ménopausique et qui sont associées à des mesures du vieillissement cérébral et au risque ultérieur de démence. Ces résultats suggèrent que les changements biologiques liés à la ménopause pourraient offrir un moyen d’étudier la santé cognitive à la mi-vie, mais ils ne signifient pas que la ménopause provoque la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont d’abord examiné les données sur les protéines sanguines de femmes à différents stades de la ménopause et ont observé des changements dans des protéines liées aux processus inflammatoires, synaptiques et métaboliques, ainsi qu’aux processus associés à la maladie d’Alzheimer. Dans ce groupe initial, les profils protéiques étaient davantage corrélés au stade de la ménopause et aux taux hormonaux qu’à l’âge chronologique.
L’équipe a ensuite comparé les résultats aux données de 2 814 femmes de la UK Biobank, où les changements liés à la ménopause étaient également associés à des marqueurs du vieillissement de différents organes, dont le cerveau. Dans quatre cohortes supplémentaires réunissant 11 925 femmes âgées, des scores plus élevés pour cette signature protéique étaient systématiquement associés à de moins bons résultats cognitifs. Dans le plus grand ensemble de données longitudinales, la signature était liée à une légère augmentation du risque de diagnostic de démence due à la maladie d’Alzheimer au cours d’une période de suivi pouvant atteindre 16 ans.
Les auteurs indiquent que ces résultats pourraient orienter les recherches sur les biomarqueurs sanguins et les cibles potentielles permettant de préserver la santé cérébrale à la mi-vie. Ils soulignent que la signification clinique des changements de protéines individuels reste incertaine et que cette signature ne permet pas de prédire qu’une femme développera la maladie d’Alzheimer.
Sources: Neuroscience News.