Los hombres jóvenes que participaron en una tarea por ordenador en la que se vinculaban imágenes de hombres extremadamente musculosos con palabras negativas declararon un aumento inmediato de la satisfacción con su apariencia muscular, según un experimento realizado por investigadores de la Universidad de Maastricht. El estudio no encontró cambios significativos en la autoobjetivación, es decir, la tendencia a considerar el propio cuerpo principalmente en términos de apariencia.
En el experimento participaron hombres de entre 18 y 29 años, que primero completaron cuestionarios sobre sus pensamientos y sentimientos relacionados con el cuerpo. Luego, los participantes fueron asignados al azar a una tarea de intervención o a una tarea placebo. En la intervención, las imágenes que representaban el cuerpo masculino idealizado iban seguidas repetidamente de palabras como «falso», «antinatural» y «artificial». Las imágenes de equipamiento deportivo y objetos neutros se asociaron con sus propias categorías de palabras. Los participantes completaron la secuencia más de 300 veces.
El grupo placebo vio las mismas imágenes y palabras, pero las asociaciones eran aleatorias. Después de la tarea, los participantes volvieron a completar los cuestionarios sobre el cuerpo. No se les había dicho que el experimento evaluaba una técnica destinada a reducir las preocupaciones relacionadas con el cuerpo.
En comparación con el grupo placebo, los hombres del grupo de intervención declararon sentirse más satisfechos con su apariencia muscular. Los investigadores sugieren que asociar los físicos idealizados con palabras negativas podría hacer que parezcan menos adecuados como modelos para comparar el propio cuerpo. Sin embargo, el experimento no mostró cambios significativos en la autoobjetivación.
Los investigadores describen los resultados como una prueba de concepto inicial. Señalan que se necesitan más estudios con otros grupos de hombres y períodos de seguimiento más prolongados para evaluar si el efecto perdura y si la técnica podría complementar enfoques más amplios sobre las preocupaciones de los hombres relacionadas con la imagen corporal. El estudio se publicó en la revista European Eating Disorders Review.
Fuentes: Psychology Today.