La confiance envers un partenaire repose en partie sur la conviction qu’il restera attentionné et bienveillant, même lorsque l’avenir est incertain. Une étude menée en 2026 par Guyonne Rogier et ses collègues suggère que la rivalité pourrait fragiliser cette confiance dans les relations où l’un des partenaires présente des traits de narcissisme vulnérable.
Les chercheurs ont interrogé plus de 4 000 adultes italiens, âgés en moyenne de 32 ans, au moyen de questionnaires de personnalité standardisés. Ils ont évalué la confiance des participants envers leur partenaire, leur narcissisme vulnérable et leur rivalité, notamment leur tendance à dévaloriser les autres, à souhaiter l’échec de leurs rivaux et à être contrariés lorsqu’une autre personne attire l’attention.
Le modèle statistique de l’étude a établi un lien entre le narcissisme vulnérable et la rivalité envers le partenaire, laquelle était à son tour associée à une confiance moindre. Les auteurs décrivent le narcissisme vulnérable comme une sensibilité au rejet potentiel et un manque de confiance en sa propre valeur. Selon cette interprétation, la réussite du partenaire ou la révélation de ses propres faiblesses peut susciter des réactions compétitives ou défensives.
Les résultats distinguent également le narcissisme vulnérable du narcissisme grandiose. Dans l’analyse, c’est le narcissisme grandiose, plutôt que le narcissisme vulnérable, qui prédisait directement une confiance moindre envers le partenaire. Les auteurs avancent que les personnes grandioses peuvent elles aussi éprouver de la rivalité, tout en se sentant davantage assurées de leur propre importance.
Comme la recherche était corrélationnelle, elle ne permet pas d’établir que le narcissisme vulnérable entraîne la rivalité, ni que la rivalité provoque une baisse de confiance. Le modèle des auteurs indique plutôt que la rivalité pourrait expliquer le lien entre les traits narcissiques et une confiance moindre dans les relations amoureuses.
L’étude de Rogier, Falbo, Zinesi et Velotti a été publiée dans le Journal of Couple & Relationship Therapy sous le titre « Le lien entre le narcissisme pathologique et une faible confiance amoureuse s’explique-t-il par la rivalité ? »
Sources: Psychology Today.