Para las criaturas de aguas profundas donde la comida es escasa y preciosa, desperdiciar incluso una pequeña cantidad puede ser desastroso. El tragón negro ha evolucionado una solución extrema a esta escasez: un apetito masivo en relación con su tamaño. Aunque rara vez se observa en la naturaleza, recientemente se filmó un ejemplar por parte del Instituto Oceanográfico Schmidt durante inmersiones en las aguas de Trinidad y Tobago, ofreciendo una visión única de sus hábitos alimenticios.
Estos pequeños peces, que rara vez superan los 20 centímetros de longitud, poseen un estómago increíblemente extensible capaz de tragar presas hasta el doble de su propia longitud y diez veces su volumen. Cuando está completamente distendido, la piel se estira tanto que se vuelve casi transparente, permitiendo a los observadores ver los órganos internos del animal.
Sin embargo, esta naturaleza voraz puede llevar al exceso. Hay casos documentados en los que un tragón negro consume una presa tan grande que no puede digerirla antes de que comience la descomposición. La formación de gas resultante hace que el pez ascienda a la superficie, que es como se han encontrado muchos ejemplares. Capturarlos en su entorno natural de aguas profundas es mucho más difícil, lo que convierte al video reciente en un registro excepcional.
A pesar de las imágenes claras, el contenido específico de la comida consumida por este pez en particular sigue siendo un misterio. Diva Amon, líder de la expedición, señaló que sin un escáner TC submarino es imposible saber exactamente qué fue lo que comió. En general, estos peces se alimentan de otros peces óseos y se cree que tragan a sus presas por la cola utilizando dientes enganchados que apuntan hacia atrás. Si bien esta estrategia de caza es una hipótesis plausible, aún no se ha observado a ningún tragón negro cazando activamente, dejando el comportamiento sin confirmar.
Fuentes: Focus.it.