Manga, die typischerweise von einem einzigen Künstler, einem sogenannten Mangaka, geschaffene japanische Comic- und Graphic-Novel-Form, erfreut sich in den Vereinigten Staaten zunehmender Beliebtheit. Traditionell in Schwarz-Weiß gedruckt und von rechts nach links gelesen, ist das Medium nun Gegenstand von „Art of Manga“, einer groß angelegten Ausstellung im Brooklyn Museum in New York.

Die Ausstellung untersucht die Entwicklung des Manga, die unverwechselbaren Stimmen seiner Schöpfer und die kulturübergreifende Wirkung der Form. Sie umfasst mehr als 600 originale Illustrationen in 10 Räumen und bietet Besuchern eine seltene Gelegenheit, die Kunstwerke und Arbeitsprozesse hinter japanischen Manga zu sehen.

Die Schau beginnt mit einer Einführung in die Struktur und Geschichte des Manga und hebt Fujio Akatsuka hervor, der als „König des Gag-Manga“ bekannt ist, sowie Tetsuya Chiba, dessen Geschichten Themen wie Krieg, Frieden, wirtschaftliche Unsicherheit, Sport und gesellschaftliche Spaltungen behandelten. Der Hauptteil konzentriert sich auf acht herausragende Mangaka des 20. und 21. Jahrhunderts: vier Männer und vier Frauen, die unterschiedliche Stile, Traditionen und Verlage repräsentieren.

Viele der ausgestellten Zeichnungen waren ursprünglich nicht für eine öffentliche Ausstellung bestimmt. Mehrere Werke haben Japan zum ersten Mal verlassen, darunter ein unvollendetes Selbstporträt von Jiro Taniguchi in Bleistift sowie eine Illustration, die die letzte Szene von Chibas „Ashita no Joe“ darstellt. Die zentrale Halle der Ausstellung zeigt außerdem 12 lebensgroße Gemälde von Hirohiko Araki, dem Schöpfer von „JoJo’s Bizarre Adventure“, das seit fast 40 Jahren als Serie veröffentlicht wird.

Die Ausstellung wurde zuvor im de Young Museum in San Francisco gezeigt und für ihre Präsentation in Brooklyn erweitert. Die Kuratoren erklären, dass der Schwerpunkt auf den Originalkunstwerken den Besuchern ermöglicht, die zeichnerischen Fähigkeiten und kreativen Methoden der Künstler zu untersuchen und zugleich Manga als eine bedeutende Form des visuellen Erzählens in Japan und zunehmend auch weltweit anzuerkennen.

„Art of Manga“ ist bis zum 31. Januar 2027 im Brooklyn Museum zu sehen.

Quellen: Smithsonian Magazine.