Une enquête menée auprès de 721 étudiants de premier cycle de l’Université de l’Indiana a révélé que près d’un tiers d’entre eux avaient vécu au moins une rencontre sexuelle qu’ils avaient considérée comme effrayante. L’étude, publiée en 2025, a constaté que 31 % des répondants avaient signalé une telle expérience.
Les femmes représentaient 75 % de ces signalements, tandis que les hommes en représentaient 21 % et les personnes transgenres ou non binaires 5 %. Des participants de tous les genres et de toutes les orientations sexuelles ont fait état d’expériences effrayantes, mais les récits impliquaient le plus souvent des partenaires masculins.
Les chercheurs ont identifié sept types récurrents d’expériences : des partenaires refusant de s’arrêter, le sentiment de ne pas pouvoir contrôler ce qui se passait, la pression ou la manipulation, une brutalité non désirée, des rapports sexuels alors que la personne était intoxiquée ou inconsciente, la contention physique et des préoccupations liées au préservatif. Parmi les exemples figuraient le fait d’ignorer les demandes d’arrêter, de retirer un préservatif sans en informer son partenaire, d’exercer une force non désirée et de pousser quelqu’un à avoir des rapports sexuels non protégés.
L’étude a porté sur des étudiants âgés en moyenne de 19 ans. Les participants étaient répartis presque également entre les femmes et les hommes, 2 % s’identifiant à une autre catégorie. Près de 80 % s’identifiaient comme hétérosexuels, tandis que les autres répondants comprenaient des étudiants bisexuels, lesbiens ou gays, transgenres et non binaires. Environ la moitié étaient célibataires et l’autre moitié était en couple.
Ces résultats s’appuient sur des recherches antérieures menées par l’Université de l’Indiana. Des études pilotes publiées en 2019 et en 2022 ont révélé que 25 % des femmes et 10 % des hommes se sentaient parfois effrayés pendant les rapports sexuels.
Les chercheurs ont souligné que certains comportements associés aux expériences effrayantes, comme la contention ou les jeux sexuels brutaux, peuvent également se retrouver dans le BDSM consensuel. La distinction tient au fait que les participants discutent des activités à l’avance et y consentent, gardent le contrôle de ce qui se passe et définissent un mot de sécurité ou un autre moyen d’arrêter.
L’alcool était fréquemment associé aux expériences décrites par les participants. Certains ont déclaré être incapables de se souvenir de ce qui s’était passé, de partir ou de résister parce qu’ils étaient intoxiqués, tandis que leur partenaire était sobre. L’article établit également un lien entre l’alcool et un risque accru d’agression sexuelle ainsi que d’autres rencontres sexuelles non désirées.
Ces résultats interviennent alors que les recherches sur les violences sexuelles parmi les étudiants se poursuivent. En 2014, un groupe de travail de la Maison-Blanche a rapporté qu’une étudiante sur cinq avait subi un viol pendant ses études de premier cycle, une estimation jugée par la suite raisonnablement exacte par une vaste étude menée sur plusieurs campus. Selon l’article, les programmes de prévention du viol mis en place dans l’enseignement supérieur et l’armée ont réduit de 50 % le risque d’agression sexuelle.
Les recommandations des chercheurs comprennent le fait d’éviter une forte intoxication, de ne pas avoir de rapports sexuels avec une personne ivre et de prévoir à l’avance que des amis se surveillent mutuellement et interviennent lorsqu’une situation semble devenir dangereuse.
Sources: Psychology Today.